MIAMI — Daniil Medvedev n’a donné aucune chance à Andy Murray.
Favori du tournoi en simple masculin, Medvedev a lancé sa quête vers un retour au sommet du classement de l’ATP, samedi, en dominant Murray 6-4, 6-2 dans un duel de deuxième tour de l’Omnium de tennis de Miami.
Medvedev n’a fait face à aucune balle de bris lors de ses neuf jeux au service.
«Je suis content de n’avoir concédé aucune chance de bris», a déclaré Medvedev, qui avait bénéficié d’un laissez-passer directement au deuxième tour.
«J’ai le sentiment qu’il y a encore de la place pour de l’amélioration. Mais ç’a été un excellent match contre un joueur remarquable. Et je suis heureux d’avoir atteint la ronde suivante.»
Au cours des 18 dernières années, seulement cinq joueurs chez les hommes se sont hissés au premier rang du classement, qui appartient pour l’instant à Novak Djokovic. Roger Federer et Rafael Nadal ont également été classés premier au monde, les deux autres étant Murray et Medvedev.
Murray a occupé cette position de novembre 2016 jusqu’à août 2017. Medvedev s’y est installé pour la première fois de sa carrière le 28 février dernier.
Toutefois, son séjour y a été bref. Son règne de trois semaines a officiellement pris fin lundi lorsque Djokovic a repris sa place au sommet du classement. Mais avec trois autres victoires cette semaine, Medvedev délogera de nouveau Djokovic.
«J’avais l’impression que je pouvais lui tenir tête pendant les échanges, et je ne crois pas avoir été vraiment dominé du fond du court», a analysé Murray, qui avait reçu un laissez-passer des organisateurs et qui continue son retour après une opération à une hanche.
«Je suis sûr que des gens vont penser le contraire.»
Murray a remporté deux fois l’Omnium de Miami, des victoires inscrites à l’époque où le tournoi était présenté à Key Biscayne, non loin de son emplacement actuel.
Avec son élimination, il ne reste qu’un seul ancien gagnant du tournoi dans le tableau du simple masculin. Il s’agit du Polonais Hubert Hurkacz, huitième tête de série et champion en titre, qui a pris la mesure du Français Arthur Rinderknech 7-6 (5), 6-2 pour atteindre le troisième tour de la compétition.
Pendant ce temps, la Japonaise Naomi Osaka s’est qualifiée pour la quatrième ronde du simple féminin sans avoir à se présenter sur le court.
Après deux victoires en deux sets lors de ses deux premiers matchs, Osaka l’a emporté à la suite du forfait de la Tchèque Karolina Muchova, qui a invoqué le besoin de récupérer.
«Je suis triste de ne pas être en mesure de batailler contre Naomi aujourd’hui», a écrit Muchova sur Twitter.
«Après une longue période loin du tennis, deux matchs difficiles d’affilée ont été éprouvants pour mon corps et j’ai besoin de plus de temps pour récupérer», a-t-elle expliqué.
Muchova a raté environ sept mois d’action à cause d’une blessure abdominale et n’avait pas joué depuis les Internationaux des États-Unis, en septembre dernier, avant de reprendre le collier à Miami.
Elle a inscrit des victoires en deux manches contre Tereza Martincova et face à la Lavalloise Leylah Annie Fernandez, mais aucun de ces matchs n’a été facile. Trois des quatre sets ont nécessité des bris d’égalité et elle a dû passer près de cinq heures sur le court pour gagner ces deux matchs.
Osaka a éliminé l’Allemande Angelique Kerber, 13e tête de série, en deuxième ronde et n’aura pas à affronter une autre tête de série avant au moins les quarts de finale.
Dans un autre match du simple féminin, la Suissesse Belinda Bencic (22e) a facilement éliminé la Britannique Heather Watson 6-4, 6-1.
