SAINTE-CLAIRE, Qc — Le premier ministre François Legault a réalisé qu’une des conditions qu’il voulait imposer à la Ville de Québec pour son projet de tramway, l’acceptabilité sociale, allait de soi.
C’est ainsi qu’il a justifié jeudi le recul de son gouvernement sur le décret qui devait imposer des conditions au maire Bruno Marchand pour autoriser la réalisation du projet.
M. Legault a aussi dit que c’est lui qui a tranché les débats au bout du compte au conseil des ministres.
Le gouvernement voulait édicter un seuil d’acceptabilité sociale et des changements à un tronçon, mais finalement, le conseil des ministres a émis un décret sans condition mercredi.
Le décret émis autorise la Ville à lancer les travaux du tramway.
«L’acceptabilité sociale, c’est une condition qui va de soi», a-t-il tenté de justifier en conférence de presse a Sainte-Claire, dans Chaudière-Appalaches.
En outre, il a dit que le communiqué de presse fait mention de l’acceptabilité sociale.
Le premier ministre a quand même rappelé qu’une partie de la population est «inquiète» concernant le projet actuel. En comparaison, il a évoqué un autre projet à Montréal, le REM de l’Est, qui, selon lui, jouit de l’appui de la grande majorité.
Quant aux dissensions dans son équipe, des députés et ministres de la région de Québec qui s’opposeraient au projet de tramway, M. Legault estime que son caucus est ressoudé.
«Je pense que tous les députés se rallient», a-t-il précisé.
Le premier ministre a évoqué que les décisions du conseil des ministres sont prises en consensus, mais que c’est lui qui tranche.
Maintenant, les caquistes exigent que le fédéral s’engage à financer à hauteur de 40 % tout dépassement de coût de ce projet controversé qui frise déjà les 4 milliards $. Québec s’est déjà engagé à fournir 1,8 milliard $ et à assumer 60 % des dépassements de coût.
Un bras de fer avec le maire
Depuis plus d’une semaine, le gouvernement caquiste était engagé dans un bras de fer avec le maire Bruno Marchand.
François Legault avait accusé le maire de ne pas écouter les citoyens et avait laissé entendre qu’il allait exiger une meilleure acceptabilité sociale avant d’autoriser le projet.
Plusieurs ministres, soit François Bonnardel, Éric Caire et Geneviève Guilbault, s’en étaient pris au maire et au projet dans l’état actuel.
Le gouvernement avait aussi pris la défense des automobilistes en s’opposant à une portion partagée du tracé. Finalement, le premier ministre avait concédé que l’aménagement relevait des compétences de la Ville.
Mme Guilbault demandait au maire de Québec de tenir compte des opinions des banlieusards qui vivent à Saint-Apollinaire et Portneuf.
M. Marchand avait rétorqué qu’il avait été élu par les citoyens de Québec, et que des consultations avaient déjà été menées et se poursuivaient. Les partis d’opposition, qui ont tous pris sa défense, soulignaient que les citoyens avaient voté pour les partis pro-tramway au dernier scrutin municipal.
Les caquistes, qui détiennent la majorité des circonscriptions dans la région, accusaient le maire de ne pas partager leur «vision régionale» du transport.
Des informations laissaient entendre que par cette «vision régionale», le gouvernement faisait du chantage pour obtenir un appui clair du maire au «troisième lien», ce projet controversé de tunnel autoroutier Québec-Lévis.
M. Marchand a été catégorique et s’est opposé à un marchandage: il n’a jamais voulu ainsi appuyer le «troisième lien» pour ensuite pouvoir obtenir des décrets en faveur du projet de tramway.
Un décret autorise l’appel de propositions pour les deux volets, matériel roulant ainsi qu’infrastructures, et permet également des travaux préparatoires additionnels de 124 millions $. L’autre décret porte sur le volet environnemental.
L’opposition libérale rappelait la semaine dernière que chaque jour de retard augmente de 274 000 $ la facture du projet.
