LAC-MÉGANTIC, Qc — Près de neuf ans après la catastrophe ferroviaire qui a fait 47 morts à Lac-Mégantic, le gouvernement Legault laisse planer le doute sur la part de la facture de la future voie de contournement qu’il assumera.
À l’origine Québec devait payer 40 % et Ottawa le reste de ce tronçon très attendu, presque une décennie après ce cataclysme de juillet 2013, quand un train de wagons-citernes remplis de pétrole a déraillé et rasé tout le centre-ville de la municipalité.
Toutefois, les coûts ont explosé depuis une estimation à 133 millions $ en 2018.
Le fédéral a plutôt réservé dans son dernier budget une somme de 237 millions $.
«Tant qu’on n’a pas le coût total, c’est difficile de savoir», a dit le premier ministre François Legault, au cours d’une conférence de presse dans une usine de Lac-Mégantic, en marge d’une annonce économique.
«On va d’abord savoir quels sont les coûts et qu’est-ce qui explique l’écart.»
M. Legault a rappelé qu’au coût initial, le Québec était prêt à payer 40 % de l’addition. Cependant, il déplore d’être actuellement laissé dans le flou.
«On a de la difficulté à avoir des informations sur les coûts mis à jour», a-t-il déclaré.
Le premier ministre a rappelé que ce dossier était de la responsabilité du fédéral et qu’il le pressait de le faire aboutir rapidement et de négocier serré avec le Canadien Pacifique.
Il estime que «le débat n’est pas entre le fédéral et le Québec», mais entre le fédéral et le Canadien Pacifique.
M. Legault a toutefois donné une lueur d’espoir aux citoyens de Lac-Mégantic.
Une fois qu’il obtiendra tous les chiffres, il a dit que son gouvernement «est ouvert à regarder le dossier pour contribuer davantage».
Pour sa part, l’attaché de presse du premier ministre a tenu à préciser en soirée jeudi que comme il y avait des dépassements de coûts, le Québec «attend justement les informations du fédéral avant de confirmer la part qui nous attend».
La nouvelle voie ferrée contournerait le centre-ville de Lac-Mégantic. Elle serait d’une longueur de 12,5 km et passerait par Nantes, la périphérie de Lac-Mégantic et Frontenac.
