COPENHAGUE — Le Belge Yves Lampaert a remporté la première étape du Tour de France, vendredi, tandis que le double champion en titre Tadej Pogacar a terminé troisième.
Pogacar a fait mieux que son compatriote slovène et principal rival Primoz Roglic, huitième lors du contre-la-montre. Roglic a fini deuxième de la Grande boucle en 2020.
Lampaert est un ancien champion du monde du contre-la-montre par équipe. Il signait une première victoire d’étape au Tour de France.
Lampaert a franchi les 13 kilomètres autour de Copenhague en 15 minutes et 17 secondes.
Le pilote Quick-Step Alpha Vinyl a devancé de cinq secondes son compatriote Wout van Aert – coéquipier de Roglic avec Jumbo-Visma – et de sept seconde Pogacar, meneur de UAE Team Emirates.
Pogacar a été neuf secondes plus rapide que Roglic.
Lampaert pouvait à peine croire qu’il avait gagné, essuyant des larmes et mettant ses mains sur sa bouche.
La pluie était constante lorsque Roglic a terminé sous un ciel gris, et ça tombait encore lorsque Pogacar a pris le départ, 40 minutes plus tard.
Bien que spécialiste des circuits trempés, Pogacar s’est montré prudent dans le premier virage. Cela lui a peut-être coûté la victoire.
Hugo Houle a été le meilleur des trois Québécois en lice, 40e.
Antoine Duchesne s’est classé 105e et Guillaume Boivin 129e, tandis que l’Ontarien Michael Woods a fini 134e.
Les coureurs sont partis sous les acclamations du public.
«Il y avait tellement de bruit qu’on n’entendait presque rien dans l’oreillette», a déclaré le Français David Gaudu.
Le niveau de bruit a de nouveau augmenté lorsque le coureur local Jonas Vingaard – coéquipier de Roglic et deuxième du Tour l’an dernier – a descendu la rampe de départ. Il s’est classé septième, une seconde devant Roglic.
De grandes parties de la capitale danoise ont été fermées. Les routes mouillées ont rendu le tracé périlleux – en particulier les pavés près du palais d’Amalienborg, résidence principale de la famille royale.
Le Suisse Stefan Bissegger est tombé deux fois, mais il a continué.
Les coureurs sont passés devant d’autres monuments connus de la ville dont la statue de la Petite Sirène, à l’entrée du port.
Parmi les milliers de supporters se trouvait le Premier ministre Mette Frederiksen.
«J’ai grandi avec mon père collé au téléviseur pour regarder le Tour de France», a dit Frederiksen.
Plus tôt, le prince héritier Frederik a parcouru la route.
«C’est formidable de voir tout le soutien pour le Tour ici au Danemark», a dit l’homme de 54 ans.
Le palais a également publié sur Instagram des photos de membres de la famille royale danoise faisant du vélo, dont l’arrière-grand-père de Frederik, le roi Christian X et l’actuelle reine Margrethe.
Le premier départ au Danemark – le 24e ailleurs qu’en France – devait avoir lieu en 2021. Cela a été reporté d’un an, en raison de la pandémie.
Il y aura deux autres étapes au Danemark ce week-end: notamment la traversée du pont du Grand Belt qui relie l’île de Zélande, où se trouve Copenhague, ainsi que l’île centrale de Fionie.
Après, les coureurs iront en France pour une étape entre Dunkerque et Calais.
La course se terminera à Paris le 24 juillet.
Par ailleurs, la police a enquêté de près sur l’équipe Bahreïn Victorious, saisissant plus de 450 capsules de substances non identifiées dans une maison en Slovénie.
Cela a été fait lors de perquisitions à travers l’Europe, a annoncé vendredi l’agence européenne Eurojust.
Les coureurs et le personnel ont été perquisitionnés chez eux et l’hôtel de l’équipe au Danemark a été perquisitionné cette semaine.
