HAMILTON — L’ex-entraîneur et commentateur Jacques Dussault mène une délégation de sept nouveaux membres comprenant les ex-Alouettes John Bowman, Josh Bourke, Larry Smith et Lloyd Fairbanks au Temple de la renommée du football canadien.
Le secondeur Solomon Elimimian et le demi défensif Larry Crawford s’ajoutent au groupe, qui sera intronisé lors d’une cérémonie au Tim Hortons Field, à Hamilton, le 15 septembre prochain.
Bowman et Elimimian ont été admis à leur première année d’admissibilité.
Dussault et Smith, à titre de huitième commissaire de la Ligue canadienne de football, sont intronisés à titre de bâtisseurs.
Dussault a entamé sa carrière dans le monde du football en tant que joueur, d’abord à l’Université d’Ottawa puis à l’Université McGill. Il a poursuivi son périple en devenant entraîneur à l’école secondaire en 1975, puis il a progressivement gravi les échelons et a atteint les rangs professionnels en devenant entraîneur en défense avec les Concordes de Montréal, en 1982, devenant ainsi le premier entraîneur francophone de l’histoire de la LCF.
Après un séjour de cinq saisons au sein du circuit, il a fait le saut dans les rangs universitaires avec des passages à l’Université Acadia et à l’Université Mount Allison. Il a aussi été entraîneur-chef dans la World League of Football, avec la Machine de Montréal.
Il a effectué un retour avec les Alouettes en 1997, avant de se joindre à nouveau aux rangs universitaires et de voir au développement des jeunes joueurs de l’Université de Montréal. La carrière de Dussault, qui a ensuite collaboré à divers médias, s’étend sur cinq décennies et demie, au Québec, en Amérique du Nord et partout dans le monde.
Après avoir joué avec l’Université Bishop’s, Smith a été sélectionné au premier rang au total du repêchage de la LCF en 1972 par les Alouettes et a connu une carrière de neuf campagnes dans la LCF. Il est revenu à la ligue en 1992, quand il a été nommé huitième commissaire du circuit canadien.
Son règne a été marqué par une importante période de transition, d’abord lors de son expansion aux États-Unis, puis lorsque les Alouettes ont effectué un retour dans sa ville natale, en 1996.
L’année suivante, il a rejoint le club de football montréalais à titre de président, un rôle qu’il a occupé jusqu’en 2001, puis de 2004 à 2010. Au cours de son séjour avec les Alouettes, il a reçu le Prix du commissaire de la LCF en 2001, et il a coprésidé le comité de la Coupe Grey de Montréal en 2008. Il a remporté quatre coupes Grey: deux fois en tant que joueur (1974 et 1977) et deux fois en tant que dirigeant (2009 et 2010).
Bowman a été l’un des ailiers défensifs les plus redoutables de l’histoire de la LCF. En 230 matchs étalés sur 14 saisons avec les Alouettes, Bowman a réussi 134 sacs, un total bon pour le septième rang de l’histoire de la LCF. Celui qui a été membre de neuf équipes d’étoiles de l’Est et de deux équipes d’étoiles de la LCF a terminé sa carrière avec 481 plaqués, 32 échappés provoqués et 15 échappés recouvrés en carrière.
Les Alouettes ont participé aux éliminatoires lors des neuf premières saisons de Bowman au sein de la formation, et le club a pris part à trois matchs de la Coupe Grey, triomphant en 2009 et en 2010.
Après avoir été choisi au troisième tour du repêchage 2004 de la LCF, Bourke, a été une pierre angulaire de la ligne offensive des Alouettes pendant neuf saisons avant de disputer une 10e campagne avec les Argonauts de Toronto.
Au cours de sa carrière de 151 parties dans la LCF, Bourke a fait partie de l’équipe d’étoiles de l’Est lors de sept saisons consécutives (2008-2014); il a aussi été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF en deux occasions, en plus de soulever la coupe Grey en 2009 et 2010. Il a reçu le titre de joueur de ligne offensive par excellence de la Ligue en 2011.
Fairbanks a évolué avec les Stampeders de Calgary pendant 11 saisons en tout, amorçant et concluant sa carrière de 17 campagnes au sein de la formation de l’Alberta.
Entre ces deux séjours, il a passé quatre saisons à Montréal et deux autres à Hamilton. Il a été le joueur de ligne offensive par excellence de son équipe à 11 reprises. Il a été membre de l’équipe d’étoiles d’une section sept fois, et il a été membre de l’équipe d’étoiles de la LCF à deux occasions.
Homme de fer, il a disputé 257 matchs en carrière et au cours de ses 14 dernières campagnes, il n’a manqué que 10 des 236 rencontres à l’affiche.
Elimimian a joué 133 matchs en Colombie-Britannique et en Saskatchewan entre 2010 et 2019. L’ancien secondeur est le seul joueur défensif de l’histoire de la LCF à avoir remporté le titre de joueur par excellence de la Ligue, en 2014, à la suite d’une saison de 143 plaqués – un record du circuit à l’époque. Il a battu sa propre marque en 2017 avec une campagne de 144 plaqués.
Il occupe le sixième rang de l’histoire de la Ligue avec 833 plaqués. Il a été élu recrue par excellence de la Ligue en 2010, et il a reçu le titre de joueur défensif par excellence du circuit en deux occasions.
Crawford a connu une carrière de neuf saisons avec les Lions et les Argonauts. Il a été membre de l’équipe d’étoiles d’une section en cinq occasions et membre de l’équipe d’étoiles de la LCF à quatre reprises. Il était à la fois une menace comme spécialiste des retours de botté et un élément clé de la défense des clubs pour lesquels il a évolué. Au moment de prendre sa retraite, il comptait 4159 verges sur des retours de dégagement et 52 interceptions. Il a gagné la Coupe Grey 1985 avec les Lions.
Trois membres des médias feront également leur entrée au Temple: Vicki Hall, journaliste sportive pour l’Edmonton Journal et le Calgary Herald; le producteur de longue date de l’émission ‘CFL on TSN’ Jon Hynes, et le regretté Chris Schultz, un analyste bien connu de la radio et à la télévision.
Les nommés chez les médias sont recommandés par l’Association des chroniqueurs de football du Canada (ACFC), avant d’être présentés au comité de sélection du Temple.
Hall, Hynes et Schultz seront intronisés le dimanche de la semaine de la Coupe Grey, le 19 novembre, lors du brunch annuel de l’ACFC.
