MONACO — Pour la troisième année consécutive, Novak Djokovic a été rapidement éliminé du Masters de Monte-Carlo.
Disputant seulement son deuxième match sur l’argile de la saison après une pause d’un mois, le no 1 mondial a perdu 4-6, 7-5, 6-4 aux mains de Lorenzo Musetti.
Le Serbe a éprouvé des ennuis avec ses déplacements sur la surface plus lente, frappant 46 fautes directes sans être capable de trouver une solution au solide jeu en fond de court de l’Italien.
Deux fois vainqueur à Monaco, Djokovic avait perdu à son premier match l’an dernier et au troisième tour en 2021.
Djokovic a pourtant connu un bon départ, mais il a perdu le contrôle du match au deuxième set, étant brisé en cinq occasions.
Au troisième set, avec la marque à 11 et Djokovic en avance au service 40-30, le match a été interrompu pendant environ une heure. Au retour, Musetti a repris l’ascendant avec un bris de service pour faire 4-3. Il a signé la victoire à sa quatrième balle de match.
Musetti, 16e tête de série, affrontera Jannik Sinner en quarts. Septième tête de série, Sinner est venu de l’arrière et a fait fi de sept balles de match contre lui pour renverser la 10e tête de série Hubert Hurkacz 3-6, 7-6 (6), 6-1.
Sinner est sorti vainqueur d’un échange totalisant 22 coups alors qu’il tirait de l’arrière 6-5 au bris d’égalité pour demeurer dans la rencontre. Hurkacz a perdu les deux points suivants et lancé sa raquette en signe de frustration, avant de perdre totalement son sang-froid au troisième set.
«Je savais que j’allais avoir de la difficulté à trouver mon rythme contre lui, a évoqué Sinner au sujet d’Hurkacz. Il a été très efficace au service lors du premier set et demi, mais lorsque je l’ai brisé pour la première fois du match, le vent a tourné.»
D’autre part, la troisième tête de série Daniil Medvedev a préservé deux balles de match au bris d’égalité ultime avant de venir à bout d’Alexander Zverev 3-6, 7-5, 7-6 (7).
Medvedev a accédé aux quarts de finale à Monte-Carlo pour la deuxième fois, et aura maintenant rendez-vous avec Holger Rune. Ce dernier, sixième tête de série du tournoi, a quant à lui atteint les quarts de finale sans même devoir effectuer un seul élan avec sa raquette, puisque l’Italien Matteo Berrettini s’est retiré à cause d’une blessure.
Dans les autres rencontres, l’Allemand issu des qualifications Jan-Lennard Struff a accédé aux quarts de finale en surprenant la quatrième tête de série Casper Ruud 6-1, 7-6 (6).
L’Allemand, jadis classé 29e, a dégringolé jusqu’au 168e échelon après avoir subi une blessure à un pied l’an dernier pendant un match au Masters de Miami — une blessure qui l’a contraint à s’absenter du circuit pendant plus de deux mois.
Struff connaît un bon début de saison et a percé de nouveau le top-100 le mois dernier, mais il n’avait pas battu de joueur du top-10 mondial cette saison avant de croiser le fer avec Ruud sur la terre battue monégasque, mettant un terme à la séquence de neuf victoires du Danois sur l’argile.
Struff croisera maintenant le fer avec le Russe Andrey Rublev, qui a défait son compatriote Karen Khachanov 7-6 (4), 6-2.
Finalement, le double champion en titre Stefanos Tsitsipas a défait Nicolas Jarry 6-3, 6-4.
Rafael Nadal et le deuxième joueur mondial Carlos Alcaraz se sont retirés du tournoi la semaine dernière, tout comme le Québécois Félix Auger-Aliassime.
Nadal a gagné le Masters de Monte-Carlo à 11 reprises, un record, et notamment huit fois de suite entre 2005 et 2012. Le détenteur de 22 titres du Grand Chelem en carrière est ennuyé par une blessure aux tendons fléchisseurs de la hanche gauche depuis les Internationaux d’Australie.
