TORONTO — Carter Verhaeghe a marqué dans un deuxième match de suite et les Panthers de la Floride ont bien entamé le deuxième tour des séries, mardi, l’emportant 4-2 face aux Maple Leafs de Toronto.
Héros du match ultime à Boston, Verhaeghe a cette fois brisé l’impasse de 2-2 à 17:47 au deuxième tiers.
Après avoir saisi une passe d’Anthony Duclair, il a filé seul et a récolté son quatrième but depuis le début des séries.
«Ç’a eu l’effet de nous ancrer un peu, un gros but comme ça en fin de période, a dit Verhaeghe, un Torontois de 27 ans. Ça nous a donnée une bonne bouffée d’air.»
Nick Cousins, Sam Bennett et Brandon Montour ont signé les autres filets des Panthers.
Matthew Tkachuk a obtenu trois passes et Sergei Bobrovsky a fait 34 arrêts.
«Sergei a été incroyable. Il est tellement constant, a dit Bennett. C’est beau de voir ça. Il a vraiment été à la hauteur.»
La Floride a bousillé une avance de 2-0 avant de s’en tirer avec la victoire.
Le club n’a pas semblé trop fatigué après une longue série face aux Bruins.
«Je dirais que nous avons été bons, a dit l’entraîneur Paul Maurice. Je ne dirais pas que nous avons été excellents.»
La réplique est venue de Michael Bunting et Matthew Knies, auteur de son premier but dans la LNH.
Ilya Samsonov a bloqué 24 tirs pour les Leafs, qui se trouvent en deuxième ronde pour la première fois depuis 2004.
La série va continuer jeudi à Toronto, avant qu’on se dirige vers Sunrise.
Montour a porté le score à 4-2 à mi-chemin au troisième vingt, alors que les officiels s’apprêtaient à décerner une punition au club ontarien.
Bobrovsky a frustré William Nylander du bout de la jambière avec une minute à jouer en troisième période.
Cousins a fait 1-0 au milieu du premier tiers, après que les siens aient écoulé deux sanctions dans les sept premières minutes du match. Au total, les Maple Leafs ont été 0 en 3 avec l’avantage d’un homme.
«Les gars étaient concentrés, a dit Bobrovsky. Ils ont bloqué beaucoup de tirs et ils ont bien manié leurs bâtons.»
Le capitaine des Leafs John Tavares et son épouse ont récemment accueilli leur troisième enfant, une fille nommée Rae.
