BERLIN — La deuxième joueuse au monde, Aryna Sabalenka, et la septième, Coco Gauff, ont perdu contre des joueuses russes lors du deuxième tour de l’Omnium sur gazon de Berlin, jeudi.
Sabalenka, championne des Internationaux d’Australie, a été battue 6-2, 7-6 (2) par Veronika Kudermetova même si elle a offert du meilleur jeu après un mauvais début de rencontre. Pour sa part, Ekaterina Alexandrova a écrasé Gauff 6-4, 6-0.
«Pour moi, il est important de jouer comme je l’ai fait aujourd’hui, a dit Kudermetova. Je crois toujours en mes moyens. Je sais que je peux bien jouer et j’y crois toujours.»
Sabalenka et Gauff participaient à un premier tournoi sur gazon à la suite des Internationaux de France, disputées sur terre battue. Leurs deux adversaires avaient atteint la finale de l’Omnium sur gazon Libema, aux Pays-Bas, la semaine dernière, et Alexandrova avait triomphé.
Kudermetova aura une occasion de se venger lors des quarts de finale à Berlin.
Gauff a pris les devants 3-1 contre Alexandrova, qui a toutefois gagné 11 des 12 jeux suivants.
«Peut-être que le score donne l’impression que ç’a été facile, mais je crois plutôt qu’elle a joué un bon match, a dit Alexandrova, qui a remporté ses sept derniers matchs. J’ai dû rester concentrée durant chaque point. J’espère continuer sur cette lancée.»
Les joueuses russes et bélarusses seront de retour à Wimbledon le mois prochain. Elles avaient été bannies l’an dernier, en réaction à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La Tchèque Marketa Vondrousova a aussi atteint les quarts de finale, jeudi. Son adversaire Jule Niemeier a déclaré forfait après s’être blessée à un poignet en chutant. Vondrousova menait 6-3, 6-5.
Vondrousova affrontera Maria Sakkari, qui a battu Aliaksandra Sasnovich 6-2, 6-1 en 65 minutes.
Sakkari, Caroline Garcia et Petra Kvitova sont les seules têtes de série à avoir atteint les quarts de finale.
