BUDAPEST, Hongrie — Lewis Hamilton a mérité la pole au Grand Prix de Hongrie au détriment du champion de la Formule 1 Max Verstappen, qui a démarré les cinq dernières courses en première place.
Le pilote Mercedes n’a devancé Verstappen que par trois millièmes de seconde, à son dernier tour.
Ça lui a valu une 104e pole (un record qu’il a étendu), mais une première depuis décembre 2021, en Arabie saoudite.
«La dernière année et demie a été folle, a dit Hamilton. Je ne pensais pas que nous serions en position de lutter pour la pole. Je ne sais pas si je vais réussir à dormir ce soir.»
Ce ne sera peut-être pas évident, vu la montée d’adrénaline.
«J’avais un grand sourire au visage, a dit Hamilton, qui compte sept titres de la Formule 1. Ça fait tellement de bien à toute notre équipe. J’ai absolument tout donné au dernier tour.»
C’est également en Arabie saoudite il y a deux ans que l’Anglais de 38 ans a empoché sa plus récente victoire en Formule 1, une 103e.
Lando Norris de McLaren partira troisième derrière Verstappen, de Red Bull.
Norris est en quête d’un deuxième podium de suite, lui qui a fini deuxième au Grand Prix d’Angleterre.
Son coéquipier Oscar Piastri s’est qualifié quatrième – le même rang où il a terminé à Silverstone.
Le Hungaroring a été le théâtre du premier gain de Hamilton avec Mercedes, en 2013.
Verstappen s’est limité d’un manque d’adhérence dans un bolide déséquilibré.
«À ce point-ci, nous n’avons pas eu les résultats souhaités avec la voiture que nous avons», a t-il résumé.
L’an dernier, il a triomphé sur cette piste malgré une 10e place au départ.
Verstappen se dirige vers un troisième titre consécutif en Formule Un, dans la foulée de six victoires d’affilée.
Il a un coussin de 99 points devant Sergio Perez de Red Bull, qui partira neuvième.
Depuis sa pole à Miami en mai, Perez ne s’était pas qualifié une seule fois dans le top 10 au départ, y obtenant les places 16, 11, 12, 15 et 15.
Le Canadien Lance Stroll va partir 14e du côté d’Aston Martin.
«C’était frustrant d’avoir vu mon premier tour de la deuxième ronde de qualifications supprimé à cause des limites de la piste au virage numéro 12 Je poussais fort et c’est difficile de savoir où se trouve la ligne parce que vous ne pouvez pas la sentir», a déclaré le pilote québécois dans le communiqué officiel d’Aston Martin.
«Le peloton est très serré et les marges sont minces entre toutes les équipes et demain, nous chercherons à profiter au maximum de toutes les opportunités qui se présenteront à nous», a-t-il ajouté.
L’Espagnol Fernando Alonso, coéquipier de Stroll chez Aston Martin, prendra le départ de la huitième place.
«Je pense que notre performance est meilleure que ce que suggèrent nos résultats. En prévision de la course, nous savons qu’il est difficile de dépasser ici, et je pense que ce sera difficile demain. Nous allons tenter d’aller chercher le maximum et viser le top-6 pour marquer autant de points que possible», a mentionné Alonso.
