MELBOURNE, Australie — À deux jours du match qui décidera de leur avenir à la Coupe du monde, les Canadiennes dégagent une impression de calme.
Et ce, malgré le fait que l’attaquante vedette australienne Sam Kerr est rétablie d’une blessure au mollet et pourra les affronter lundi, à Melbourne.
«Nous sommes prêtes. Nous sommes excitées, a dit la milieu de terrain Julia Grosso après un entraînement en gymnase, samedi. C’est un match très important, mais je pense que notre équipe se montre toujours à la hauteur dans ces gros matches-là.»
«Il y a un calme confiant, a ajouté la défenseure centrale Shelina Zadorsky. Cela dit, nous savons que chaque match est un défi.»
L’attaquante Cloé Lacasse a mis en lumière l’expérience du club.
«Nous avons déjà été dans une situation semblable, a fait valoir la Franco-Ontarienne. Nous connaissons les enjeux.»
Les deux meilleures équipes de chacun des huit groupes se qualifieront pour les huitièmes de finale.
Le Canada (1-0-1) pourrait terminer premier, deuxième ou troisième dans le groupe B.
Septièmes au monde, les Canadiennes passeraient en ronde éliminatoires avec un gain ou un match nul.
Les championnes olympiques pourraient même avancer au tableau avec une défaite, si le Nigeria perd contre l’Irlande et que les bris d’égalité les favorisent.
Les Matildas (1-1-0), au 10e rang mondial, doivent gagner pour être certaines de progresser. L’Australie peut également avancer si le Nigeria perd par deux buts.
L’Australie n’a pas été écartée en phase de groupes depuis 2003.
Le Canada n’a pas vécu telle chose depuis 2011, lorsqu’il n’a pas réussi à gagner un match et a terminé dernier au Mondial.
Le Nigeria doit seulement éviter la défaite. Le pays a l’avantage sur le Canada pour les buts marqués et terminerait au sommet du groupe si les deux équipes gagnaient lundi.
Le Canada a besoin d’un seul point, mais Lacasse a mentionné que la formation vise plus haut.
«Nous ne voulons pas nous contenter du minimum, a t-elle dit. Nous n’allons pas avoir un match nul comme objectif.
«Nous voulons gagner et nous voulons finir premières de notre groupe.»
Terminer en tête signifierait éviter les gagnantes du groupe D où sont aux commandes les Anglaises, quatrièmes au monde.
Les reines du groupe B affronteront l’équipe de deuxième place du groupe D – c’est actuellement le Danemark, en vertu d’un bris d’égalité avec la Chine. Ces nations sont 13e et 14e au monde.
Le Canada a un dossier de 8-7-3 contre l’Australie, après des victoires à leurs trois derniers matches.
Ça inclut des gains de 1-0 et 2-1 l’an dernier.
