MONTRÉAL — La fille de Caroline Wozniacki n’avait qu’un souhait pour sa mère à son premier match en plus de trois ans: qu’elle gagne.
Wozniacki a exaucé ce souhait, s’imposant 6-2, 6-2 face à l’Australienne Kimberly Birrell lors d’un match de premier tour à l’Omnium Banque Nationale.
«J’étais surprise et je me demandais d’où elle pouvait avoir eu l’idée d’avoir cette réaction. C’était assez spécial», a dit Wozniacki en racontant ce que sa fille Olivia lui avait dit quand elle lui avait mentionné que maman allait jouer un match de tennis.
Wozniacki, ancienne no 1 mondiale, a décidé de revenir au jeu après avoir donné naissance à deux enfants.
Âgée de 33 ans, elle a joué avec aplomb contre Birrell, 115e raquette mondiale. Wozniacki a aussi profité de la générosité de sa rivale, qui a commis 10 doubles fautes.
«Je ne peux pas dire qu’elle a été meilleure que ce à quoi je m’attendais, a mentionné Birrell. Je m’attendais à ce qu’elle joue très bien. J’ai grandi en la regardant jouer et je sais ce dont elle est capable.»
Wozniacki avait annoncé sa retraite en janvier 2020. Elle avait remporté son seul titre majeur en carrière deux ans plus tôt, en Australie. Elle a aussi triomphé à Montréal en 2010.
«Je suis contente, un peu fatiguée, mais j’ai eu du plaisir à retrouver cette sensation de jouer devant une grosse foule sur le court central, a raconté Wozniacki. Je suis simplement ravie d’avoir gagné mon premier match en trois ans et demi.
«C’est comme faire du vélo, a-t-elle ajouté. Vous n’oubliez jamais comment jouer, mais il y a quand même des choses qui sont différentes. Quand vous jouez des points importants ou que vous voyez une ouverture, vous n’arrivez pas toujours à frapper la balle aussi bien que vous le souhaiteriez. Vous devez ensuite rebâtir la séquence.»
Au prochain tour, Wozniacki croisera le fer avec la Tchèque Marketa Vondrousova, neuvième tête de série et récente championne à Wimbledon. Vondrousova a défait l’Égyptienne Mayar Sherif 6-4, 6-2.
Cinquième tête de série, la Française Caroline Garcia s’est vue écartée par la Tchèque Marie Bouzkova, victorieuse 6-4, 4-6 et 6-2.
Dans ce match de 10 bris, six ont été réussis par Bouzkova.
Plus tôt, l’Américaine Danielle Collins n’a travaillé que pendant 72 minutes pour éliminer l’Ukrainienne Elina Svitolina 6-2, 6-2.
Issue des qualifications à Montréal, après avoir notamment battu la Québécoise Eugenie Bouchard, Collins a brisé sa rivale à deux reprises pour enlever la première manche.
Svitolina, qui revenait de présences en quarts de finale à Washington et en demi-finale à Wimbledon, a ensuite été brisée lors de sa deuxième partie au service au deuxième set et elle n’a pu s’en remettre.
Collins aura fort à faire si elle veut passer au troisième tour du tournoi, alors qu’elle a maintenant la Grecque Maria Sakkari, huitième de série, sur son chemin.
Sakkari vient tout juste de s’incliner en finale du tournoi de Washington, lors d’un parcours au cours duquel elle a montré la sortie à la Québécoise Leylah Annie Fernandez.
Dans un match interrompu lundi soir en raison de la pluie, Daria Kasatkina, 10e tête de série, a vaincu la Belge Elise Mertens 6-4, 6-2.
Pour sa part, la Tchèque Karolina Muchova, no 14, a gagné 7-6 (4), 6-2 face à Anastasia Potapova. Liudmila Samsonova, no 15, est venue de l’arrière pour renverser la Tchèque Katerina Siniakova 4-6, 6-2, 6-3.
En raison de la pluie tard mardi soir, la suite du match entre Elena Rybakina et Jennifer Brady a été reportée au lendemain.
Brady a les devants 4-2 dans le bris d’égalité du premier set.
Deux joueuses ont déclaré forfait en prévision du deuxième tour.
L’Américaine Madison Keys, tombeuse de Venus Williams au premier tour, a abandonné en raison d’une blessure aux fessiers, permettant à Jasmine Paolini d’accéder au troisième tour.
De son côté, Victoria Azarenka a cité une blessure aux abdominaux pour justifier son abandon avant d’affronter l’Américaine Sloane Stephens.
