TORONTO — Le Québécois Félix Auger-Aliassime s’est incliné d’entrée de jeu à l’Omnium Banque Nationale, mardi, baissant pavillon devant l’Australien Max Purcell, 6-4 et 6-4.
Dixième tête de série et 12e au monde, Auger-Aliassime n’a pas obtenu de balle de bris. Il a obtenu cinq as et commis autant de doubles fautes.
Purcell a réussi huit as et a inscrit une seule double faute. Il a éliminé Peter Polansky et Brayden Schnur en qualifications.
Auger-Aliassime, qui fêtait ses 23 ans mardi, n’a pas remporté deux matchs consécutifs depuis qu’il a atteint les quarts de finales à Indian Wells en mars.
Après avoir remporté ses quatre premiers tournois de l’ATP en 2022, il a des difficultés cette année, ennuyé par des douleurs à un genou depuis quelques mois. Il a été éliminé au premier tour à ses deux derniers tournois.
«J’avais plus de confiance, j’étais plus positif avant de commencer le match, a lancé Auger-Aliassime. J’avais plus d’attentes pour le résultat. C’est décevant.
«Je m’entraîne bien et je me sens bien physiquement. Alors j’essaie de penser que ce n’est qu’une question de temps.»
Le Québécois Gabriel Diallo a pour sa part signé sa première victoire à l’ATP. Il a défait le Britannique Dan Evans 7-6 (4), 7-5.
Diallo, 141e au monde, n’a jamais tiré de l’arrière dans ce match.
Evans (21e) avait atteint les demi-finales l’année dernière.
En deuxième manche, Diallo s’est donné des avances de 3-1 et de 5-3 avant qu’Evans ne crée l’impasse.
L’athlète de 21 ans a toutefois mis un terme au match en remportant les deux derniers jeux.
Diallo a réussi huit as et commis trois doubles fautes. Il a brisé le service de son adversaire trois fois en cinq occasions.
Le vainqueur a rendez-vous avec l’Australien Alex de Minaur, qui a défait le Britannique Cameron Norrie 7-5, 6-4.
Troisième tête de série, le Norvégien Casper Ruud a eu le dessus face au Tchèque Jiri Lehecka, 7-6 (6) et 6-4.
Le Britannique Andy Murray a amorcé sa quête d’un quatrième titre de ce tournoi en défaisant l’Italien Lorenzo Sonego 7-6 (3), 6-0. Il affrontera Purcell au deuxième tour.
Murray, qui a triomphé en 2009, 2010 et 2015, a résisté à deux balles de manche pour finalement s’en sortir au bris d’égalité. Il a ensuite concrétisé ses trois balles de bris au deuxième set.
L’Américain Sebastian Korda a battu l’Argentin Tomas Martin Etcheverry 6-3, 6-2, en 72 minutes.
Aussi, le qualifié Marcos Giron est venu à bout du Finlandais Emil Ruusuvuori 7-6 (4), 7-6 (6).
Giron affrontera au deuxième tour le Danois Holger Rune, qui est la cinquième tête d’affiche.
