MONTRÉAL — Une chatte qui avait disparu à Montréal il y a huit ans vient d’être retrouvée… à Ottawa.
Indie, aujourd’hui âgée de 11 ans, est revenue dans sa famille montréalaise après avoir été retrouvée par un passant à Ottawa la semaine dernière. La Société protectrice des animaux d’Ottawa et une puce électronique ont fait le reste.
Après des années en cavale et avec des souvenirs d’aventures qu’elle seule connaît, la chatte au pelage «smoking» est revenue chez elle à Montréal. Mais on ignore toujours comment Indie s’est retrouvée dans la capitale fédérale, à 165 km de chez elle.
Stephen Smith, porte-parole de la Société protectrice des animaux d’Ottawa, a indiqué qu’Indie leur avait été amenée le 16 juillet par un résident qui l’avait trouvée, errante, dans les rues de Gloucester, en banlieue d’Ottawa.
«Nous avons été très étonnés, a déclaré M. Smith en entrevue téléphonique mercredi. Bien sûr, il n’est pas rare que nous réunissions un animal [avec ses propriétaires] après, disons, quelques mois ou quelques semaines. Mais quand on arrive à plusieurs années, c’est là que ça devient un peu plus surprenant.»
La micropuce électronique implantée dans l’animal a ensuite permis au personnel du refuge de relier la chatte à ses propriétaires montréalais qui, selon M. Smith, ont été «sidérés» d’apprendre au téléphone qu’Indie avait été retrouvée, après huit ans d’absence. Les retrouvailles, il y a quatre jours, ont donné lieu à une scène émouvante.
«C’était un moment vraiment touchant, a raconté M. Smith mercredi. Le propriétaire a en fait commencé à pleurer quand il a vu Indie, et Indie était clairement très heureuse de le voir aussi: elle était toute câline et amoureuse et voulait immédiatement voir sa famille.»
La chatte était en bonne forme malgré son absence prolongée de sa maison. M. Smith a dit qu’elle était aussi très chaleureuse.
«J’imagine qu’à un moment donné, quelqu’un l’a prise et a commencé à prendre soin d’elle, et l’a peut-être amenée à Ottawa, mais encore une fois, nous n’avons tout simplement aucun moyen de savoir exactement ce qui s’est passé.»
Selon M. Smith, environ 60 à 70 % des chiens errants à Ottawa ont une micropuce, mais seulement 10 % des chats errants.
Il rappelle que les heureuses retrouvailles d’Indie avec ses propriétaires montréalais mettent en évidence l’importance de l’identification par micropuce des animaux de compagnie, ce qui rend de tels retours à la maison plus probables.
