MONTRÉAL — La police de Montréal enquête après que des babillards électroniques sur deux chantiers de construction routière à Montréal ont affiché des slogans politiques propalestiniens, mercredi matin, au lieu des alertes routières habituelles.
Les panneaux d’affichage qui informent normalement les automobilistes des travaux routiers ont apparemment été piratés pour afficher des expressions, en anglais, telles que «Palestine libre» , «Escalader maintenant» et «Mondialiser l’Intifada». En fin de matinée, les messages originaux avaient été rétablis sur les sites.
Intifada, qui signifie «se débarrasser» en arabe, est un terme inventé pour décrire un soulèvement contre l’occupation militaire israélienne qui a éclaté en 1987. Ce qui est devenu la première Intifada a été marqué par de vastes protestations palestiniennes et une réponse israélienne féroce.
Lors du deuxième soulèvement, qui a débuté en 2000, des militants palestiniens ont perpétré des attentats suicides meurtriers contre des bus, des restaurants et des hôtels, suscitant des représailles militaires israéliennes écrasantes.
Eta Yudin, vice-présidente québécoise du Centre pour les affaires juives et israéliennes, a qualifié les messages sur les panneaux de signalisation d’incitation à la violence contre les juifs, car le terme «Intifada» fait référence aux attaques terroristes.
Son organisation souhaite que la police enquête sur ce qui s’est passé et que des mesures soient mises en place pour que cela ne se reproduise plus. Elle a déclaré que le «détournement» de panneaux censés fournir des informations de sécurité aux conducteurs avec tout type de message politique «tire une énorme sonnette d’alarme quant à ce que ces gens sont prêts à faire».
La Ville de Montréal a qualifié l’incident d’acte de vandalisme. Les panneaux en question appartiennent à un entrepreneur privé engagé par la Ville et relèvent de la responsabilité du contractant.
Le porte-parole de la Ville, Gonzalo Nunez, a affirmé dans un courriel que les cadenas des panneaux avaient été brisés, permettant ainsi à quelqu’un de programmer les messages non autorisés. Il a indiqué que peu de temps après que cela a été remarqué, les messages originaux ont été restaurés.
Un groupe appelé Clash Mtl a revendiqué la responsabilité de l’acte, écrivant sur Instagram qu’il avait commis cet acte pendant la nuit dans le but de montrer sa «solidarité avec la Palestine». Le groupe n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Un porte-parole de la police de Montréal a mentionné par courriel qu’elle était au courant de la situation et qu’elle menait une enquête. L’administration municipale n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Niall Clapham Ricardo, de Independent Jewish Voices, a contesté le fait que les messages constituent un appel à la violence, affirmant que les slogans font référence au désir de mettre fin à la violence et à la dépossession des Palestiniens dans les territoires occupés alors que les frappes israéliennes continuent de coûter des milliers de vies à Gaza.
M. Clapham Ricardo affirme qu’une partie du problème réside dans le fait que beaucoup associent à tort toute résistance palestinienne aux attentats suicides.
«Nous devons sortir de cette logique binaire selon laquelle la libération de la Palestine signifie la violence contre les juifs. Ce n’est pas le cas, et tant que nous le verrons dans cette logique binaire, il y aura toujours plus de violence. Il y aura toujours plus de guerres», a-t-il plaidé.
Rex Brynen, professeur de sciences politiques à l’Université McGill, affirme également que le mot arabe «Intifada» n’implique pas en soi la violence ou la non-violence et devrait donc être davantage compris comme un cri de ralliement en faveur de la protestation.
