Les divisions entre le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou et son ministre modéré de la Défense se sont creusées ces derniers temps, la dernière dispute montrant un mécontentement croissant face à la gestion de la guerre par M. Nétanyahou à un moment particulièrement délicat.
Israël se prépare à d’éventuelles représailles iraniennes après qu’une explosion à Téhéran eut tué le chef du Hamas – une attaque imputée à Israël. Et un nouveau cycle de négociations de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas doit commencer plus tard cette semaine.
Lundi, les médias israéliens ont rapporté que le ministre de la Défense Yoav Gallant avait condamné les «absurdités de Nétanyahou au sujet de la «victoire totale»», une phrase que le premier ministre a souvent répétée pendant la guerre de 10 mois à Gaza.
La guerre, déclenchée par une attaque du Hamas le 7 octobre contre Israël qui a tué 1200 personnes et laissé environ 250 otages à Gaza, a tué plus de 39 000 Palestiniens. M. Nétanyahou a souvent été critiqué, y compris par des membres de son propre gouvernement, pour son manque d’objectifs stratégiques clairs, de plan d’après-guerre pour Gaza, ou même de définition précise de ce à quoi ressemblerait une «victoire totale».
Les commentaires du ministre Gallant ont apparemment été faits lors d’une audience à huis clos devant une commission parlementaire israélienne et ont fuité dans les médias.
Le premier ministre Nétanyahou a riposté, affirmant que M. Gallant aurait dû plutôt critiquer le chef du Hamas, Yahya Sinwar.
«Lorsque Gallant adopte le discours anti-israélien, il nuit aux chances de parvenir à un accord sur la libération des otages», a déclaré le bureau du premier ministre dans un communiqué.
M. Gallant a tenté d’apaiser les tensions en répondant que sa priorité était de «protéger les citoyens d’Israël et de nuire à nos ennemis».
Yoav Gallant, qui est membre du parti Likoud de M. Nétanyahou, a suscité la colère du premier ministre l’année dernière en s’opposant publiquement à sa volonté controversée de modifier le système judiciaire israélien. Lorsque M. Nétanyahou a tenté de licencier son ministre, des manifestations de masse ont éclaté, des centaines de milliers d’Israéliens étant descendus dans la rue au milieu de la nuit.
Un responsable israélien, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que le premier ministre n’envisageait pas de licencier M. Gallant pour le moment.
M. Gallant est l’une des rares voix modérées qui restent au sein du gouvernement de M. Nétanyahou après le départ du centriste Benny Gantz, qui a quitté la coalition d’unité plus tôt cette année.
