Hideki Matsuyama a perdu une avance de cinq coups en quatre trous mais il s’est redressé juste à temps, dimanche, remportant la Classique St. Jude par deux coups.
Le Japonais de 32 ans a joué la normale de 70 pour un total de 263, moins 17.
Le premier des trois tournois éliminatoires a eu des moments de tension en tête du classement, mais aussi pour déterminer les 50 joueurs qui avanceraient au tableau.
Nick Dunlap est passé d’une chance de gagner à avoir besoin de son meilleur coup de départ pour prolonger sa saison, s’acquittant de la tâche.
Tom Kim semblait certain d’avancer avant des doubles bogeys à ses deux derniers trous, ce qui a mis fin à sa saison.
Viktor Hovland (66) avait une avance d’un coup à deux trous de la fin, mais il a terminé à égalité en deuxième place avec Xander Schauffele (63), qui a obtenu sept oiselets.
Matsuyama menait par cinq coups après un roulé de 20 pieds pour un oiselet au 11e trou.
Mais après une séquence désastreuse, dont une balle dans l’eau, il était à un coup de Hovland, le champion en titre de la Coupe FedEx.
Matsuyama a limité les dégâts grâce à un putt de 25 pieds pour un birdie, au 17e trou.
Scottie Scheffler a obtenu la quatrième position avec un 66.
Dunlap (69) a terminé cinquième à quatre coups du vainqueur, en compagnie de Sam Burns (67).
«Il est tout simplement resté inébranlable, a dit Dunlap, au sujet de Matsuyama. C’était très impressionnant. Il y a une raison pourquoi il a gagné à Augusta (en 2021), et plusieurs autres fois aussi. C’était vraiment plaisant de le voir à l’oeuvre. Il le mérite.»
Matsuyama a gagné pour la deuxième fois cette année après le Genesis Invitational, en février. Il a obtenu la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Paris.
Sa victoire de dimanche lui a rapporté 3,6 M $.
La 50e et dernière place est revenue au capitaine de la Ryder Cup Keegan Bradley, après un 68.
Taylor Pendrith a été le meilleur Canadien en 22e place à moins 6, après un 67.
L’unifolié était aussi représenté par Adam Hadwin (70, pour moins un), Corey Conners (70, pour moins un), Mackenzie Hughes (69, pour la normale) et Nick Taylor (77, pour plus trois).
Les éliminatoires de la Coupe FedEx vont se poursuivre la semaine prochaine lors du Championnat BMW, près de Denver.
