Carlos Alcaraz a écourté une séance d’entraînement en prévision des Internationaux des États-Unis, samedi, après s’être tordu la cheville droite, mais il a déclaré qu’il ne craignait pas que cela soit un problème pour le dernier tournoi du Grand Chelem de l’année.
«Je pense que tout va bien. J’ai juste arrêté mon entraînement par précaution», a déclaré l’Espagnol de 21 ans, qui a remporté le championnat à Flushing Meadows en 2022 pour le premier de ses quatre trophées majeurs.
«Je ne me sentais pas assez à l’aise pour continuer à m’entraîner, juste au cas où tout irait plus mal».
Alcaraz a ajouté qu’il ne pensait pas que sa blessure remettrait en question sa participation aux Internationaux des États-Unis. Il était plus contrarié par le fait de passer moins de temps sur le court alors qu’il se prépare à essayer de gagner ce qui serait un troisième titre consécutif en tournois du Grand Chelem après ses triomphes aux Internationaux de France, en juin, et aux Internationaux de Wimbledon, en juillet.
«Je ne veux pas arrêter l’entraînement. Je veux m’entraîner, je veux m’améliorer, je veux être prêt pour le tournoi, a-t-il déclaré.
«Je suis sûr que demain, ou dans deux jours, je serai à 100%, c’est certain.»
Troisième tête de série, Alcaraz jouera son match du premier tour mardi soir au stade Arthur-Ashe contre l’Australien Li Tu, 188e, qui ne disputera que le deuxième match du Grand Chelem de sa carrière.
Pour Alcaraz, la préparation n’a pas été idéale. Il n’a joué qu’un seul match sur surface dure avant les Internationaux des États-Unis — une défaite contre Gaël Monfils à l’Omnium de Cincinnati au cours de laquelle Alcaraz a détruit sa raquette en la frappant à plusieurs reprises contre le court, geste pour lequel il s’est excusé par la suite sur les médias sociaux.
Le manque d’activité sur surface dure ne préoccupe pas Alcaraz, même s’il reconnaît qu’il aurait préféré en avoir plus avant d’arriver à New York.
Après tout, il a fait remarquer qu’il n’avait pas joué beaucoup de matches sur terre battue avant Roland-Garros en raison d’un problème persistant à un avant-bras et qu’il n’avait joué que deux matches sur gazon avant Wimbledon — et qu’il avait quitté ces deux tournois à titre de champion.
«Je ne veux pas penser que ce sera la même chose que lors des deux précédents tournois du Grand Chelem», a-t-il déclaré en souriant, «mais je ne suis pas inquiet à l’idée de ne pas avoir joué beaucoup de matches sur surface dure.»
Alcaraz est également revenu sur son dernier match très médiatisé : une défaite au terme de deux bris d’égalité face à Novak Djokovic en finale du simple messieurs aux Jeux olympiques de Paris il y a trois semaines. Les larmes ont coulé après cette défaite, et Alcaraz a déclaré ce jour-là qu’il se sentait mal d’avoir laissé tomber son pays.
«C’était un moment difficile à gérer pour moi», a déclaré Alcaraz samedi.
«Mais en face de moi, j’avais un très bon joueur qui se battait pour la même chose que moi. Et il le méritait. Quelques jours après les Jeux olympiques, j’ai réalisé que j’avais gagné la médaille d’argent. C’est une grande réussite pour moi, dont je dois être fier. Je vais essayer de continuer, d’apprendre de ce match. (…) Les prochains matches importants de ma carrière, je les aborderai différemment, ou mieux, que je ne l’ai fait aux Jeux olympiques.»
