Un cycle de négociations au Caire, qui devait aboutir à un cessez-le-feu et à un accord sur les otages pour mettre un terme au moins temporairement à la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, s’est terminé dimanche sans accord final, a déclaré un responsable américain. Mais les pourparlers se poursuivront, dans une moindre mesure, dans les jours à venir afin de combler les divergences restantes.
Le responsable, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat pour discuter des pourparlers, a déclaré que des «équipes de travail» de niveau inférieur resteront au Caire pour rencontrer les médiateurs des États-Unis, du Qatar et de l’Égypte dans l’espoir de résoudre les désaccords restants.
Le responsable a qualifié les récentes conversations, qui ont commencé jeudi au Caire et se sont poursuivies jusqu’à dimanche, de «constructives» et a déclaré que toutes les parties travaillaient pour «parvenir à un accord final et applicable».
Les pourparlers ont réuni le directeur de la CIA William Burns et David Barnea, le chef de l’agence de renseignement israélienne Mossad. Une délégation du Hamas a été informée par les médiateurs égyptiens et qataris, mais n’a pas directement participé aux négociations.
Cette nouvelle survient après qu’Israël et le Hezbollah ont échangé des tirs tôt dimanche matin, mais ont reculé devant la menace d’une guerre de plus grande envergure largement redoutée, les deux parties ayant signalé que leur échange le plus intense depuis des mois était terminé.
Le Hezbollah a affirmé avoir frappé un site de renseignement militaire israélien près de Tel-Aviv dans le cadre d’un barrage de centaines de roquettes et de drones, et Israël a affirmé que ses dizaines de frappes avaient été préventives pour éviter une attaque plus importante. Aucun des deux n’a fourni de preuves.
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré que l’attaque, une réponse à l’assassinat par Israël d’un haut commandant à Beyrouth le mois dernier, avait été retardée pour donner une chance aux pourparlers de cessez-le-feu à Gaza, et pour que les autres groupes soutenus par l’Iran puissent discuter avec l’Iran de l’opportunité d’attaquer Israël en même temps. Le déploiement militaire israélien et américain a également joué un rôle.
«Nous nous réservons désormais le droit de répondre ultérieurement» si les résultats de l’attaque de dimanche ne sont pas suffisants, a déclaré M. Nasrallah, ajoutant que les rebelles alliés houthis au Yémen – et l’Iran lui-même – n’avaient pas encore répondu. Mais il a dit au peuple libanais: «À ce stade, le pays peut respirer et se détendre.»
Israël et le Hezbollah ont déclaré qu’ils visaient uniquement des cibles militaires. Israël a affirmé qu’aucune cible militaire n’avait été touchée par le Hezbollah, mais qu’un soldat de sa marine avait été tué et deux autres blessés soit par un intercepteur pour des tirs entrants, soit par des éclats d’obus provenant d’un de ces missiles. Deux combattants du Hezbollah et un membre d’un groupe allié ont été tués, ont déclaré les groupes.
Le premier ministre israélien, Benjamin Nétanyahou, a déclaré que l’armée avait éliminé des milliers de roquettes qui visaient le nord d’Israël et abattu des drones se dirigeant vers le centre du pays.
«Je le répète, ce n’est pas la fin de l’histoire», a-t-il ajouté.
