L’entraîneur des Chargers de Los Angeles, Jim Harbaugh, a félicité samedi le quart Justin Herbert et d’autres joueurs restés coincés dans un ascenseur pendant deux heures, la veille.
L’incident est survenu durant la nuit avant un match préparatoire face aux Cowboys de Dallas.
Harbaugh a dit que Herbert était parmi «11 ou 12 de nos joueurs» dans l’ascenseur, en plus notamment de Jeri Fouts, l’épouse de Dan Fouts, un membre du Temple de la renommée.
Dan Fouts travaille maintenant comme analyste à la télé pour les Chargers.
Les pompiers de Dallas ont aidé les personnes coincées en les soulevant à travers des panneaux de plafond, pour les amener vers un ascenseur adjacent. Avant cela, un technicien a essayé en vain de faire bouger l’ascenseur.
L’ascenseur était coincé quelque part entre le troisième et le 15e étage du Westin, au centre-ville de Dallas.
Les Chargers ont défait les Cowboys 26-19, samedi. Herbert et les autres partants des Chargers n’ont pas joué.
Le club va entamer la saison régulière le 8 septembre à domicile, contre les Raiders de Las Vegas.
«Dans une situation comme ça, c’est un test de volonté, a déclaré Harbaugh. Je suis fier de chacun des gars et des deux femmes qui étaient dans l’ascenseur. C’est une victoire. Vous vous sentez bien dans votre peau. Vous avez été mis au défi. C’était un test de volonté (et ils ont réussi).»
Harbaugh a dit être passé près d’être lui-même dans l’ascenseur au moment de la défaillance.
Il a vu tout le monde au terme de l’opération de sauvetage.
«Et il faisait chaud, a dit Harbaugh. Chaque personne qui sortait de l’ascenseur était en sueur, et certains avaient le torse nu. Justin Herbert, ses cheveux étaient un peu mouillés, mais son chandail était complètement sec. C’est une autre chose qui m’a époustouflé.»
Harbaugh a dit que Jeri Fouts et quelques recrues, au nombre des personnes coincées, ont été impressionnés par le sang-froid d’Herbert.
«Justin Herbert est un leader. Il a été un roc. Il a gardé tout le monde calme, a lancé Harbaugh, citant les joueurs. Et tout le monde a gardé son sang-froid.»
Après le sauvetage, Harbaugh a invité les pompiers de Dallas à manger dans la salle de repas des Chargers.
