La succursale Sports Experts de Saint-Jean-sur-Richelieu, située à l’intérieur du Carrefour Richelieu, célèbre cette année ses 40 ans d’existence. Pour l’occasion, Le Canada Français a rencontré Mario Héroux, propriétaire du magasin qui répond aux besoins des sportifs de la région depuis ses tout débuts.
M. Héroux raconte avoir fait l’acquisition du magasin le 13 août 1984 avec son père, Normand Héroux. À cette époque, il était âgé de seulement 21 ans. Après cinq ans à avoir été propriétaire de la succursale avec son père, Mario Héroux a finalement racheté les parts pour devenir le seul propriétaire de l’endroit.
« Je suis très fier que notre Sports Experts soit encore là après 40 ans. On a entre autres réussi à passer au travers des temps plus difficiles, comme des périodes de récession. C’est un grand travail d’équipe réalisé grâce au dévouement de tout le personnel », indique le propriétaire. Ce dernier avait aussi des commerces situés à Bromont avant de les vendre en 2012 pour se concentrer uniquement sur le magasin de Saint-Jean-sur-Richelieu.
Croissance
Lors de sa création, l’entreprise familiale comptait neuf employés. Au fil des années, le commerce a connu une bonne croissance, ce qui a fait croître à l’équipe qui a atteint les 25 employés.
« On a également réalisé des travaux d’agrandissement à quatre reprises depuis l’ouverture du magasin », précise également M. Héroux. À l’intérieur du commerce, on retrouve de l’équipement ainsi que des vêtements pour toute la famille afin de pratiquer un grand éventail de sports et d’activités de plein air.
Pour ce qui est des projets de l’entreprise, l’équipe prévoit un déménagement de la succursale, toujours à l’intérieur du Carrefour Richelieu, afin de pouvoir prendre de l’expansion. Davantage de détails sur ce projet seront dévoilés dans une prochaine édition du Canada Français.
Communauté
Durant ses 40 ans de carrière au sein de Sports Experts, Mario Héroux s’est aussi impliqué bénévolement dans la communauté par le biais de plusieurs organismes, dont la Fondation Santé Haut-Richelieu-Rouville, la Corporation du Fort-St-Jean ainsi que la Chambre de commerce et de l’industrie du Haut-Richelieu. Il a notamment agi à titre de président de cet organisme et il en a été le gouverneur jusqu’à tout récemment. Il poursuit son implication à la Corporation du Fort-St-Jean en siégeant au conseil d’administration.
« Le magasin agit aussi comme commanditaire pour soutenir certaines causes et organisations, comme le Fonds Claude-Raymond, qui appuie les jeunes sportifs de la région et qui promeut la pratique sportive », précise également le propriétaire.
Relève
Celui qui est maintenant père de trois enfants et grand-père de six petits-enfants n’aura pas à s’inquiéter pour l’avenir de la succursale Sports Experts. Il est prévu que l’un de ses fils, Zacharie Héroux, impliqué depuis longtemps au sein de l’entreprise, en reprenne un jour les rênes. Ce dernier a fait ses premiers pas dans l’équipe du magasin alors qu’il était âgé de seulement 16 ans. Il en fait donc partie depuis environ 18 ans.
« Il s’occupe déjà depuis plusieurs années de ce qui concerne la gestion générale du magasin. Son expérience lui a apporté beaucoup de connaissances. Je suis persuadé que lorsque le commerce sera entre ses mains, on sera encore là pour de nombreuses années », souligne son père.
