ANVERS — Le Québécois Félix Auger-Aliassime n’a jamais abandonné, mais il s’est tout de même incliné 6-3, 2-6 et 7-6 (6) face à l’Espagnol Roberto Bautista-Agut en quarts de finale du tournoi d’Anvers, vendredi en Belgique.
Auger-Aliassime (21e) s’est placé en dangereuse posture en étant brisé lors du huitième jeu de la manche décisive. Bautista-Agut (60e) a ainsi porté la marque à 5-3 avant de prendre les devants 30-0 lors du jeu suivant. Le Québécois a toutefois remporté quatre points consécutifs pour revenir à service égal.
Au bris d’égalité, Auger-Aliassime a effacé trois balles de match pour créer l’égalité 6-6 sans toutefois parvenir à mettre la touche finale.
Auparavant, Auger-Aliassime a résisté à une balle de bris lors du dernier jeu du premier set pour prendre les devants avec sa deuxième balle de manche. Mené 5-2 en deuxième, il s’est accroché avec un jeu de 14 points avec les balles en main, mais Bautista-Agut a eu le dernier mot avec sa deuxième balle de manche.
Auger-Aliassime a frappé 19 as et commis cinq doubles fautes dans la défaite. Il a effacé sept balles de bris.
C’était un sixième duel entre «FAA» et Bautista-Agut. Ce dernier a remporté les deux derniers, de sorte qu’ils ont remporté trois matchs chacun.
Bautista-Agut affrontera maintenant le gagnant d’un duel qui opposera plus tard vendredi le favori australien Alex De Minaur (neuvième) et le Français Hugo Gaston (77e).
Au Kazakhstan, le Québécois Gabriel Diallo (118e) a causé la surprise en éliminant le Chilien Alejandro Tabilo (23e) en quarts de finale du tournoi d’Almaty.
Diallo, 23 ans, a fait fi d’un revers en première manche pour l’emporter 3-6, 6-3 et 6-4 contre la deuxième tête de série de ce tournoi ATP 250.
Le gagnant a brisé son adversaire deux fois en six occasions tout en résistant à trois des quatre balles de bris auxquelles il a fait face. Il a placé 76 % de ses premières balles en jeu, claquant six as, et a remporté 71% des échanges avec son service.
En quête d’un premier titre de l’ATP en carrière, Diallo croisera maintenant le fer avec l’Argentin Francisco Cerundolo (31e) en demi-finale. Il s’agira d’un premier duel entre les deux hommes.
