MONTRÉAL — Après un «effort immature» face aux Kings de Los Angeles il y a un peu moins de deux semaines, et une «leçon d’humilité» contre les Rangers de New York la semaine dernière, les joueurs du Canadien se sont mis «dans l’embarras» contre le Kraken de Seattle.
Brandon Montour a inscrit trois buts et une aide, Jaden Schwartz a récolté un but et deux aides et les visiteurs ont écrasé le club de hockey montréalais 8-2, mardi soir au Centre Bell.
Le Tricolore croyait avoir relancé sa campagne avec deux victoires en autant de jours ce week-end. Cependant, comme mardi dernier dans un revers de 7-2 face aux Rangers, il s’est trop souvent tiré dans le pied en début de rencontre contre le Kraken, qui a inscrit quatre buts en à peine un peu plus de 10 minutes de jeu.
L’entraîneur-chef Martin St-Louis a tenté de calmer le jeu en affirmant que son club n’avait pas été dominé, comme ce fut le cas face aux Rangers.
«C’est quand même dur de commencer le match comme ça, a-t-il dit. Est-ce que c’est de la malchance? Pas vraiment.
«Certaines actions par certains joueurs à certains moments ont mené à des chances de marquer, mais ce n’était pas comme face aux Rangers», a insisté St-Louis.
Le gardien Samuel Montembeault n’a rien fait pour aider ses coéquipiers, étant battu cinq fois sur 10 tirs, dont trois fois sur des tirs de loin d’apparence inoffensive.
«Je ne trouve pas les mots. Nous nous sommes mis dans l’embarras, a dit Montembeault, qui a accordé au moins trois buts à quatre de ses cinq derniers matchs. Nous ne voulons pas de résultat comme celui-là, surtout au Centre Bell, devant nos partisans. C’est à nous de sortir fort et à moi de faire les arrêts. C’est un match à oublier.»
Cole Caufield, avec son neuvième but en 10 matchs cette saison, et Josh Anderson ont marqué pour le Canadien (4-5-1). En relève à Montembeault, Cayden Primeau a accordé trois buts sur 13 tirs.
«J’aimerais pouvoir l’expliquer, c’est frustrant, a dit Jake Evans. Nous avions connu un bon week-end. Je ne sais pas si nous étions trop confiants en pensant que ce serait un peu facile. Nous devons revenir à ce que nous avons exécuté ce week-end.»
Oliver Bjorkstrand et Jamie Oleksiak ont chacun amassé un but et une aide, tandis que Ryker Evans et Eeli Tolvanen ont aussi touché la cible pour le Kraken (5-4-1), qui a mis fin à une série de trois revers (0-2-1). Chandler Stephenson a accumulé quatre mentions d’aide et Jared McCann, deux, alors que Joey Daccord a effectué 28 arrêts.
L’attaquant Juraj Slafkovsky était de retour dans la formation du Canadien après une absence de trois rencontres en raison d’une blessure au haut du corps.
Le Canadien jouera son prochain match jeudi, quand il rendra visite aux Capitals de Washington.
Départ effrayant
La soirée «Halloween» au Centre Bell a vite viré au cauchemar pour les partisans du Tricolore, alors qu’Oleksiak a surpris Montembeault après seulement 35 secondes de jeu sur un long tir de la pointe qui a semblé effleurer le défenseur Mike Matheson.
Evans a ensuite doublé l’avance du Kraken sur un tir similaire à 3:49. Encore une fois, le gardien du Tricolore a mal paru sur la séquence.
Le Kraken est revenu à la charge après 7:27 de jeu, cette fois en avantage numérique. Stephenson a facilement effectué l’entrée de zone, puis a rejoint Schwartz dans l’enclave et le vétéran a marqué grâce à un bon lancer sur réception.
Montembeault s’est enfin racheté en stoppant un tir d’Oleksiak, qui s’était présenté seul sur l’aile droite.
Du côté du Kraken, Daccord s’est signalé une première fois en frustrant Newhook, qui s’était échappé.
Le Kraken a ajouté un quatrième but à 10:33 du premier vingt. Schwartz a intercepté une remise d’Arber Xhekaj derrière le filet du Tricolore, puis a rejoint Bjorkstrand dans l’enclave pour un autre but facile sur un tir sur réception.
St-Louis a finalement demandé un temps d’arrêt pour fouetter sa troupe. L’équipe a retrouvé un peu de vigueur dans son jeu par la suite.
Le Canadien a menacé en avantage numérique, mais Lane Hutson, puis Brendan Gallagher ont atteint le poteau à la droite de Daccord.
Le Tricolore s’est finalement inscrit au pointage avec 3:49 à faire à la première période. Caufield a profité d’un retour après un bon lancer de Logan Mailloux.
Le Kraken a mis fin à la soirée de travail de Montembeault en marquant en avantage numérique après 1:32 de jeu en deuxième période. Montour a fait mouche grâce à un autre long tir de la pointe que Montembeault a eu du mal à suivre.
Primeau a réussi quelques bons arrêts après son entrée dans le match, mais il a cédé à 8:44, quand Montour a profité de son propre retour pour marquer un deuxième but de suite.
Il a aussi été battu tard en deuxième période par Brandon Tanev, après une mauvaise passe du Tricolore en sortie de zone. Cependant, le tir de Tanev a atteint le poteau.
Daccord a réalisé un bel arrêt tôt en troisième période face à Mailloux, qui s’était échappé. Pour le reste, l’engagement n’a été qu’une formalité.
Montour a complété son tour du chapeau grâce à un puissant lancer sur réception avec 5:48 à faire, durant un avantage numérique à quatre contre trois.
Tolvanen a tourné le fer dans la plaie en battant Primeau avec 4:46 à faire grâce à une passe parfaite de Josh Mahura.
Anderson a ensuite marqué un but sans importance pour le Canadien 14 secondes plus tard.
