L’International de montgolfière se souviendra longtemps de la dernière envolée de sa 30e édition. Pour commémorer le décès de Maxime Trépanier survenu une semaine plus tôt, les membres de sa famille immédiate ont eu l’honneur de s’envoler les premiers sous une pluie d’applaudissements.
Il avait été déterminé que le ballon de Maxime Trépanier, l’un des huit appartenant à la flottille de l’International de montgolfières, décollerait le premier. Le festival s’était aussi entendu avec son père Normand Trépanier et son frère Danny pour que ceux-ci ne s’envolent pas seuls au moment de ce départ symbolique.
Le pilote Benoît Tarte a pris les commandes aux brûleurs de la montgolfière de Maxime Trépanier. La mère du défunt, Line Deblois, et son épouse, Édith Boudreau, sont montées dans la nacelle avec lui.
Danny Trépanier s’est élevé dans les airs en second dans son propre ballon, Ciel aventure. Il était accompagné de Lucien Desbiens, l’un des deux balloon meisters du festival.
Les pilotes qui les accompagnaient sont tous très proches de la famille Trépanier. Michel Auzat est celui qui complétait le trio avec Normand Trépanier et son fils Steve. La montgolfière Piko a pris son envol la dernière pendant que la foule saluait une dernière fois la famille endeuillée.
