Apple a lancé lundi une nouvelle gamme d’iPhone qui marque la dernière tentative de l’entreprise de s’emparer d’une tendance technologique et de la transformer en phénomène culturel.
Les quatre différents modèles d’iPhone 16 seront tous équipés de puces spéciales nécessaires pour alimenter une suite d’outils d’intelligence artificielle (IA) qui, espère Apple, rendront son produit phare encore plus indispensable et renverseront la tendance d’une récente baisse des ventes.
Les fonctionnalités d’IA d’Apple sont conçues pour transformer son assistant virtuel Siri, souvent maladroit, en un acolyte plus intelligent et plus polyvalent, automatiser un large éventail de tâches fastidieuses et réaliser d’autres astuces qui plairont au public, comme la création d’émojis personnalisés en quelques secondes.
Après avoir reçu une ovation debout pour l’événement de lundi, le président et chef de la direction d’Apple, Tim Cook, a promis que l’intelligence artificielle sur l’appareil déclencherait «des innovations qui feront une véritable différence dans la vie des gens».
Mais cela ne commencera pas avant que les nouveaux iPhone, dont le prix varie entre 800 et 1200 $ US, arrivent dans les magasins le 20 septembre.
La plupart des fonctions d’intelligence artificielle d’Apple seront déployées dans le cadre d’une mise à jour logicielle gratuite d’iOS 18, le système d’exploitation qui équipera l’iPhone 16 qui sortira en décembre. L’anglais sera la langue principale au lancement, mais une mise à jour permettant d’autres langues sortira l’année prochaine, selon Apple.
Tout cela fait partie d’une nouvelle approche qu’Apple a présentée en avant-première lors d’une conférence de développeurs il y a trois mois pour susciter davantage d’anticipation pour une nouvelle génération d’iPhone dans un contexte de baisse des ventes rare pour les appareils bien connus.
Depuis la conférence d’Apple en juin, des concurrents comme Samsung et Google ont fait de plus grands progrès dans l’IA – une technologie dont on s’attend généralement à ce qu’elle déclenche les changements les plus spectaculaires dans l’informatique depuis la sortie du premier iPhone il y a 17 ans.
Tout comme Apple a élevé les téléphones intelligents naissants au rang de technologie incontournable dans la société du XXIe siècle, la société de Cupertino, en Californie, parie qu’elle peut faire quelque chose de similaire avec son arrivée tardive dans l’intelligence artificielle.
Pour tenter de se démarquer des pionniers en IA, la technologie intégrée à l’iPhone 16 est promue sous le nom d’«Apple Intelligence». Pourtant, «Apple Intelligence» est similaire à l’IA au nom générique déjà disponible sur le Pixel 9 de Google et le Samsung Galaxy S24 sorti en janvier.
«Apple aurait pu attendre un an de plus pour poursuivre le développement, mais l’adoption initiale des appareils alimentés par l’intelligence artificielle par des entreprises comme Samsung a été encourageante, et Apple souhaite capitaliser sur ce marché», a déclaré Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight.
Alors qu’elle s’aventure sur un nouveau terrain, Apple essaie de préserver son engagement de longue date en matière de confidentialité en adaptant son IA de manière à ce que la plupart de ses astuces technologiques puissent être traitées sur l’appareil lui-même au lieu de s’appuyer sur des banques géantes d’ordinateurs situés dans des centres de données distants. Lorsqu’une tâche doit se connecter à un centre de données, Apple promet que cela sera effectué de manière étroitement contrôlée afin de garantir qu’aucune donnée personnelle ne soit stockée à distance.
Si le fait de rassembler les informations personnelles partagées via les outils d’intelligence artificielle d’Apple réduit intrinsèquement les risques que les données soient exploitées ou utilisées à mauvais escient contre la volonté d’un utilisateur, cela ne garantit pas une sécurité à toute épreuve. Un appareil pourrait toujours être volé, par exemple, ou piraté par des moyens numériques.
Pour les utilisateurs souhaitant accéder à encore plus d’outils d’IA que ceux proposés par l’iPhone, Apple s’associe à OpenAI pour donner aux utilisateurs la possibilité de confier des tâches plus complexes au célèbre robot conversationnel ChatGPT.
Bien qu’Apple publie une version gratuite de son système d’exploitation pour propulser ses fonctionnalités d’IA sur l’appareil, la puce nécessaire pour exécuter la technologie n’est disponible que sur la gamme iPhone 16 et les modèles iPhone 15 haut de gamme sortis il y a un an.
Cela signifie que la plupart des consommateurs qui souhaitent profiter de l’approche d’Apple en matière d’IA devront acheter l’un des modèles d’iPhone 16 – un tournant sur lequel les investisseurs comptent pour alimenter une augmentation de la demande à l’approche des fêtes de fin d’année.
C’est pourquoi les investisseurs anticipent une forte demande pour l’iPhone 16, ce qui stimulera une augmentation des ventes. Le cours de l’action d’Apple a augmenté de 13 % depuis que l’entreprise a présenté sa stratégie d’IA en juin. La valeur marchande de l’entreprise a bondi de près de 400 milliards $.
En plus de ses derniers iPhone, Apple a également présenté une nouvelle version de sa montre connectée qui inclura une fonction permettant de détecter l’apnée du sommeil ainsi que la prochaine génération de ses écouteurs sans fil, les AirPods Pro, qui pourront fonctionner comme une prothèse auditive avec une prochaine mise à jour logicielle.
