WASHINGTON — Le président Joe Biden et son prédécesseur, Donald Trump, ont balayé les compétitions d’un océan à l’autre lors du «super mardi», cimentant presque une revanche en novembre et augmentant la pression sur la dernière grande rivale de l’ancien président, Nikki Haley, pour qu’elle quitte la course républicaine.
M. Biden et M. Trump ont chacun remporté le Texas, l’Alabama, le Colorado, le Maine, l’Oklahoma, la Virginie, la Caroline du Nord, le Tennessee, l’Arkansas, le Minnesota et le Massachusetts. M. Biden a également remporté les primaires démocrates dans l’Utah, le Vermont et l’Iowa.
La meilleure performance de Mme Haley a eu lieu dans le Vermont, où elle était à égalité avec M. Trump dans les premiers résultats. Mais l’ancien président a emporté d’autres États qui auraient pu être favorables à Nikki Haley, comme la Virginie et le Maine, qui comptent de nombreux électeurs modérés comme ceux qui l’ont soutenue lors des primaires précédentes.
Un nombre suffisant d’États n’auront pas voté avant la fin du mois pour que M. Trump ou M. Biden deviennent officiellement les candidats présumés de leur parti. Toutefois, le plus grand jour de la primaire a fait de leur revanche une quasi-certitude.
M. Biden, 81 ans, et M. Trump, 77 ans, continuent de dominer leurs partis malgré des questions sur leur âge et alors que ni l’un ni l’autre n’ont une grande popularité auprès de l’électorat général.
Au plus tôt, l’un ou l’autre pourra devenir le candidat présomptif de son parti le 12 mars pour M. Trump et le 19 mars pour M. Biden.
Le seul concours qu’ils ont perdu mardi a été celui du caucus démocrate des Samoa américaines, un petit territoire américain situé dans l’océan Pacifique Sud. M. Biden a été battu par le candidat jusqu’alors inconnu Jason Palmer, 51 voix contre 40.
Mme Haley, qui a soutenu que M. Biden et M. Trump étaient trop vieux pour retourner à la Maison-Blanche, passait la soirée électorale à regarder les résultats dans la région de Charleston, en Caroline du Sud, où elle vit. Son site web de campagne ne répertorie aucun événement à venir. Pourtant, ses collaborateurs ont insisté sur le fait que l’ambiance lors de la soirée était «jubilatoire».
Le domaine de Mar-a-Lago de M. Trump, quant à lui, était plein à craquer pour une fête de la victoire. Parmi les participants se trouvaient son personnel et certains de ses partisans, dont le rappeur Forgiato Blow et l’ancienne représentante de la Caroline du Nord Madison Cawthorn. La foule a éclaté lorsque Fox News, diffusé sur les écrans autour de la salle de bal, a annoncé que l’ancien président avait remporté la primaire du Parti républicain en Caroline du Nord.
Une campagne unique
Les derniers jours avant le mardi ont démontré la nature unique de la campagne de cette année. Plutôt que de faire la tournée des États où se déroulent les primaires, MM. Biden et Trump ont organisé des événements rivaux la semaine dernière le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, chacun cherchant à prendre l’avantage dans le débat de plus en plus tendu sur l’immigration.
Après la décision de la Cour suprême (9-0), lundi, de rétablir M. Trump dans les bulletins de vote des primaires suite à des tentatives d’interdiction pour son rôle dans le déclenchement de l’émeute du Capitole, M. Trump a fait référence aux 91 chefs d’accusation criminels retenus contre lui pour accuser M. Biden d’utiliser les tribunaux à des fins politiques.
«Menez votre combat vous-même, a lancé M. Trump. N’utilisez pas les procureurs et les juges pour poursuivre votre adversaire.»
M. Biden prononcera le discours sur l’état de l’Union jeudi, puis fera campagne dans les États clés de Pennsylvanie et de Géorgie.
Le président défendra les politiques responsables «d’une création d’emplois record, de l’économie la plus forte du monde, de l’augmentation des salaires et de la richesse des ménages, et de la baisse des coûts des médicaments et de l’énergie», a déclaré Ben LaBolt, directeur de la communication de la Maison-Blanche, dans un communiqué.
Cela contraste, a poursuivi M. LaBolt, avec le mouvement «Make America Great Again» de M. Trump, qui consiste à «récompenser les milliardaires et les entreprises par des allègements fiscaux, à leur retirer des droits et des libertés et à saper notre démocratie».
La campagne de Joe Biden a attiré l’attention sur les déclarations les plus provocatrices de M. Trump pendant la campagne, notamment lorsqu’il a évoqué Adolf Hitler en suggérant que les immigrants «empoisonnaient le sang» des États-Unis et qu’il a assuré qu’il chercherait à devenir un dictateur dès son premier jour à la Maison-Blanche.
M. Trump a récemment déclaré lors d’un gala pour les conservateurs noirs qu’il pensait que les Afro-Américains avaient de l’empathie pour ses quatre inculpations pénales, ce qui lui a valu une vive réprimande de la part de la campagne de M. Biden et des principaux démocrates du pays pour avoir comparé ses luttes juridiques personnelles aux injustices historiques auxquelles les Noirs ont dû faire face aux États-Unis.
M. Trump a néanmoins déjà vaincu plus d’une douzaine d’adversaires républicains majeurs et il ne lui en reste plus qu’une : Nikki Haley, ancienne ambassadrice du président à l’ONU, qui a également été élue deux fois gouverneur de son État d’origine, la Caroline du Sud.
Nikki Haley a parcouru le pays, se rendant presque quotidiennement dans au moins un État du «super mardi» depuis plus d’une semaine et affirmant que sa base de soutien ― bien que beaucoup plus petite que celle de M. Trump ― suggère que l’ancien président perdra face à M. Biden.
«Nous pouvons faire mieux que deux candidats de 80 ans à la présidence», a déclaré Mme Haley lors d’un rassemblement lundi dans la banlieue de Houston.
Mme Haley a continué à collecter des fonds importants et a remporté sa première victoire aux primaires le week-end dernier à Washington, D.C., une ville dirigée par les démocrates et comptant peu de républicains inscrits. M. Trump a tenté de transformer cette victoire en une perte pour l’ensemble de la campagne, se moquant de la voir «couronnée reine du marais».
