RAFAH, Palestine — Le directeur d’un hôpital de la ville de Gaza qui a soigné certains des blessés dans l’effusion de sang autour d’un convoi d’aide a déclaré vendredi que plus de 80 % d’entre eux avaient été touchés par des tirs, ce qui laisse supposer que les troupes israéliennes ont tiré de manière intensive.
Au moins 112 Palestiniens ont été tués et plus de 750 autres ont été blessés jeudi, selon les autorités sanitaires, lorsque, selon des témoins, les troupes israéliennes situées à proximité ont ouvert le feu alors que des foules immenses se précipitaient vers un convoi d’aide humanitaire.
Israël a déclaré que de nombreux morts ont été piétinés dans une bousculade liée au chaos et que ses troupes ont tiré sur certains membres de la foule qui, selon sa version, se dirigeaient vers elles de manière menaçante.
Le docteur Mohammed Salha, directeur par intérim de l’hôpital Al-Awda, a déclaré à l’Associated Press que 176 blessés avaient été amenés dans l’établissement, dont 142 avaient été blessés par balle. Les 34 autres présentaient des blessures dues à une bousculade.
Il n’a pas pu préciser la cause du décès des personnes tuées, car les corps ont été transportés dans des hôpitaux publics pour y être comptés. Les responsables des autres hôpitaux n’ont pas pu être joints dans l’immédiat au sujet des morts et des autres blessés.
L’effusion de sang souligne à quel point le chaos qui règne dans le cadre de l’offensive israélienne, qui dure depuis près de cinq mois, a paralysé les efforts déployés pour apporter de l’aide aux 2,3 millions de Palestiniens de Gaza, dont un quart est menacé de famine, selon les Nations unies.
L’ONU et d’autres groupes d’aide ont plaidé en faveur de corridors sûrs pour les convois d’aide, affirmant qu’il est devenu presque impossible de livrer des fournitures dans la majeure partie de Gaza en raison de la difficulté de coordination avec l’armée israélienne, des hostilités en cours et de l’effondrement de l’ordre public, y compris des foules de personnes désespérées qui submergent les convois d’aide.
Les fonctionnaires de l’ONU affirment que la faim est encore plus grave dans le nord, où il reste plusieurs centaines de milliers de Palestiniens bien que la zone ait été isolée et pratiquement rasée depuis que les troupes israéliennes y ont lancé leur offensive terrestre à la fin du mois d’octobre. Les agences de l’ONU n’ont pas fourni d’aide au nord depuis plus d’un mois en raison des restrictions militaires et du manque de sécurité, mais plusieurs livraisons effectuées par d’autres groupes ont atteint la région en début de semaine.
Le convoi de jeudi n’était pas organisé par les Nations unies. Il semble avoir été contrôlé par l’armée israélienne, qui a déclaré que ses troupes étaient sur place pour le sécuriser et s’assurer qu’il atteignait le nord de la bande de Gaza. La fusillade et l’effusion de sang qui ont suivi soulèvent la question de savoir si Israël sera en mesure de maintenir l’ordre s’il met en œuvre ses plans d’après-guerre pour Gaza.
Le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou a présenté un plan permettant à Israël de conserver un contrôle sécuritaire et politique illimité sur le territoire ― une véritable réoccupation ― après la destruction du Hamas. Selon ce plan, des Palestiniens choisis par Israël administreraient le territoire, mais il n’est pas certain qu’ils coopèrent.
Les troupes israéliennes ― qui, tout au long de la guerre, ont répondu par des tirs nourris lorsqu’elles percevaient une menace potentielle ― seraient alors chargées de surveiller la population dans le cadre de ce que la communauté internationale considère comme une vaste opération humanitaire et de reconstruction d’après-guerre.
Israël a lancé son offensive aérienne, maritime et terrestre à Gaza en réponse à l’attaque du Hamas contre Israël, le 7 octobre, au cours de laquelle les militants ont tué environ 1200 personnes, pour la plupart des civils, et en ont enlevé quelque 250 autres. Depuis le début de l’assaut, Israël a interdit l’entrée de nourriture, d’eau, de médicaments et d’autres fournitures, à l’exception d’un filet d’aide entrant dans le sud depuis l’Égypte au point de passage de Rafah et au point de passage israélien de Kerem Shalom.
Malgré les appels de la communauté internationale en faveur d’une augmentation de l’aide, le nombre de camions de ravitaillement est bien inférieur aux 500 camions quotidiens qui arrivaient avant la guerre.
Le ministère de la Santé de Gaza a annoncé que le nombre de morts palestiniens s’élevait à 30 228 et que 71 377 personnes avaient été blessées. Le ministère ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants dans ses chiffres, mais indique que les femmes et les enfants représentent environ les deux tiers des personnes tuées.
L’effusion de sang de jeudi a eu lieu alors qu’un convoi d’une trentaine de camions entrait dans la ville de Gaza avant l’aube.
L’armée israélienne a déclaré que des dizaines de morts ont été causées par une bousculade et que certaines personnes ont été écrasées par des camions alors que les conducteurs tentaient de s’enfuir.
Le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole en chef de l’armée, a assuré que les troupes israéliennes qui surveillaient la zone n’avaient tiré «qu’en cas de menace, après que la foule se soit déplacée vers elles d’une manière qui les mettait en danger». Il a ajouté que les troupes «n’ont pas ouvert le feu sur ceux qui cherchaient de l’aide».
L’Arabie saoudite, l’Égypte et la Jordanie ont accusé Israël d’avoir pris des civils pour cible dans cette tragédie. Dans des déclarations séparées, ils ont appelé à l’augmentation des passages sécurisés pour l’aide humanitaire. Ils ont également exhorté la communauté internationale à prendre des mesures décisives pour faire pression sur Israël afin qu’il respecte le droit international et parvienne à un accord en vue d’un cessez-le-feu immédiat.
Le président américain Joe Biden a déclaré que l’effusion de sang de jeudi pourrait compromettre les efforts en vue d’un cessez-le-feu.
Les médiateurs espèrent parvenir à un accord avant le début du mois sacré musulman du Ramadan, vers le 10 mars. Mais jusqu’à présent, Israël et le Hamas sont restés très éloignés l’un de l’autre en public en ce qui concerne leurs exigences.
