Donald Trump a raconté la tentative d’assassinat contre lui avec force et détails avant de promettre la plus grande déportation de l’histoire des États-Unis, lors d’un retour très médiatisé sur la plateforme autrefois connue sous le nom de Twitter — une conversation qui a été plombée par des problèmes techniques.
«Si je n’avais pas tourné la tête, je ne vous parlerais pas en ce moment — même si je vous apprécie beaucoup», a affirmé M. Trump au propriétaire de X, Elon Musk.
Ce dernier, un ancien critique de M. Trump, a déclaré que la solidité du candidat républicain, comme le démontre sa réaction à l’attaque du mois dernier, était essentielle à la sécurité nationale.
«Il y a de vrais personnages coriaces, a fait valoir M. Musk. Et s’ils ne pensent pas que le président américain est fort, ils feront ce qu’ils veulent.»
Cette rare conversation publique entre MM. Trump et Musk, qui s’est déroulée dans une ambiance très amicale, n’a révélé que peu de choses nouvelles sur les projets de M. Trump pour un second mandat. L’ancien président a passé une grande partie de la conversation à discuter de sa récente tentative d’assassinat et de l’immigration illégale.
Pourtant, la réunion a souligné à quel point le paysage politique américain a changé, moins de quatre ans après que M. Trump a été banni par l’ancienne direction du média social pour avoir diffusé de la désinformation à l’origine de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Congrès et qui a sapé les fondements mêmes de la démocratie américaine.
Cette désinformation a prospéré sur X sous la direction de M. Musk.
L’entrevue était également destinée à servir de moyen pour l’ancien président d’atteindre potentiellement des millions d’électeurs directement. C’était aussi l’occasion pour X, une plateforme qui s’appuie fortement sur la politique, de se racheter après quelques difficultés.
Ratés techniques
L’entretien n’a toutefois pas commencé comme prévu.
Avec plus de 878 000 utilisateurs branchés plus de 40 minutes après l’heure de début prévue, l’entrevue n’avait pas encore commencé. De nombreux utilisateurs ont reçu un message indiquant : «Détails non disponibles».
L’équipe de M. Trump a indiqué que «l’entrevue sur X est submergée par les auditeurs qui se connectent». Et une fois l’entretien commencé, M. Musk s’est excusé pour le retard et a imputé la responsabilité à une «attaque massive» qui a paralysé le système de l’entreprise.
Les partisans de M. Trump étaient ouvertement frustrés.
«Pas disponible ????? J’ai planifié toute ma journée autour de ça», a écrit le commentateur conservateur Glenn Beck.
«Veuillez informer Elon que nous ne pouvons pas nous joindre», a écrit le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Bill Ackman.
Avant l’événement, M. Musk avait indiqué sur la plateforme que X effectuait «des tests de mise à l’échelle du système» pour gérer ce qui devrait être un volume élevé de participants.
De rivaux à alliés
La rencontre de lundi a également mis en évidence l’évolution de la relation personnelle entre MM. Trump et Musk, deux des hommes les plus puissants du monde, passés de rivaux acharnés à alliés improbables en l’espace d’une saison électorale.
M. Musk, qui s’est décrit comme un démocrate jusqu’il y a quelques années, a suggéré en 2022 que M. Trump était trop vieux pour redevenir président. Pourtant, M. Musk a officiellement soutenu M. Trump deux jours après sa tentative d’assassinat, le mois dernier.
Entre-temps, M. Trump avait atténué ses critiques sur les véhicules électriques, citant le leadership de M. Musk chez Tesla. Et lundi dernier, M. Trump est revenu en force sur le média social d’Elon Musk. L’ancien président a fait au moins huit publications dans les heures précédant l’entrevue de M. Musk.
Bien avant de soutenir M. Trump, M. Musk s’est tourné de plus en plus vers la droite dans ses publications et ses actions sur la plateforme, utilisant également X pour tenter d’influencer le discours politique dans le monde entier.
L’auditoire de M. Trump sur X est considérablement plus important que sur Truth Social, qui est devenue une société cotée en bourse plus tôt cette année. M. Trump compte un peu plus de 7,5 millions d’abonnés sur Truth Social, tandis que son compte X, en grande partie inactif, est suivi par 88 millions de personnes. Le compte de M. Musk, qui a hébergé l’entrevue, compte plus de 193 millions d’abonnés.
