Les dates sont fixées. Les lieux sont choisis. La seule chose qui manque à la campagne éclair de la vice-présidente Kamala Harris et de son colistier pour 2024, c’est le nom de ce dernier.
Après un week-end passé à interviewer les finalistes, Mme Harris doit choisir son coéquipier avant que les deux ne partent mardi pour une tournée dans les États clés où ils présenteront le nouveau ticket démocrate aux électeurs et souligneront les enjeux de l’élection. C’est donc à dire qu’elle pourrait annoncer son choix d’ici quelques heures.
La campagne de Mme Harris a été menée tambour battant, par nécessité. Elle n’est candidate que depuis un peu plus de deux semaines, depuis que le président Joe Biden s’est retiré de la course à la suite d’une piètre performance lors d’un débat et d’une escalade des appels au sein du parti démocrate pour qu’il se retire. Le président du Comité national démocrate a déclaré vendredi que Mme Harris avait déjà obtenu suffisamment de voix pour devenir la candidate du parti et qu’elle accepterait cette nomination lundi soir, à la fin du scrutin.
Par ailleurs, environ 8 démocrates sur 10 affirment qu’ils seraient plutôt satisfaits ou très satisfaits si Mme Harris devenait la candidate démocrate à la présidence, selon un sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, réalisé après le retrait de M. Biden de la course.
Mme Harris a dû procéder à un examen condensé de ses colistiers potentiels à l’approche de la convention du parti. Cela signifie qu’il ne reste plus beaucoup de temps pour que les partisans et les opposants aux différents choix puissent se faire entendre.
Mme Harris s’est entretenue avec au moins trois candidats à la candidature dimanche à Washington. Il s’agit du gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro; du sénateur de l’Arizona, Mark Kelly; et du gouverneur du Minnesota, Tim Walz, selon une personne familière du processus qui a parlé à l’Associated Press sous le couvert de l’anonymat pour discuter des négociations. Trois autres hommes étaient sur les rangs : J.B. Pritzker, gouverneur de l’Illinois; Andy Beshear, gouverneur du Kentucky; et Pete Buttigieg, secrétaire aux Transports.
Certains démocrates du Congrès ont fait la promotion de M. Kelly, ancien pilote de la marine et ancien astronaute, dont l’État possède une frontière de plus de 600 kilomètres avec le Mexique. Ils estiment que sa sélection pourrait contribuer à désamorcer les arguments de M. Trump selon lesquels les politiques d’immigration de l’administration Biden-Harris sont trop souples.
M. Shapiro a également d’éminents partisans, comme la mairesse de Philadelphie, Cherelle Parker. Elle a fait sensation en publiant vendredi une vidéo montrant plusieurs responsables de la région de Philadelphie et des démocrates faisant la promotion de Mme Harris, mais aussi de M. Shapiro en tant que colistier. Une personne familière avec la pensée de la mairesse a assuré qu’elle n’avait pas connaissance des intentions de Mme Harris.
MM. Kelly et Shapiro ont vu leurs détracteurs se faire entendre de plus en plus fort à mesure que Mme Harris se rapprochait d’une décision.
M. Walz en est à son deuxième mandat en tant que gouverneur du Minnesota. Il a fait de son État un bastion de la politique libérale et, cette année, l’un des rares États à protéger les fans qui achètent des billets en ligne pour les concerts de Taylor Swift et d’autres événements en direct. Il est issu de l’Amérique rurale et, lors de sa première course au Congrès, M. Walz a battu un député républicain sortant.
Mme Harris et son colistier, quel qu’il soit, entameront mardi une tournée agressive dans sept États, qui débutera mardi à Philadelphie et passera par le Wisconsin, le Michigan, la Caroline du Nord, la Géorgie, l’Arizona et le Nevada. Ses premiers rassemblements ont attiré des milliers de personnes enthousiastes. Les responsables de la campagne affirment que chaque étape sera marquée par la présence de responsables électoraux locaux, de chefs religieux, de membres de syndicats et d’autres personnes, afin de montrer la diversité de sa coalition. Selon la campagne, certains républicains l’accompagneront également.
Cette semaine, la campagne Harris a lancé le programme «Les Républicains pour Harris». Il s’agit d’une «campagne dans la campagne», selon l’équipe de Mme Harris, qui fait appel à des républicains bien connus pour activer leurs réseaux, en mettant l’accent sur les électeurs des primaires qui ont soutenu l’ancienne ambassadrice des Nations unies Nikki Haley.
Les responsables de la campagne sont conscients que l’engouement actuelle pour leur candidate peut être éphémère et s’efforcent de capitaliser sur l’énergie actuelle, tout en gérant les attentes en continuant à souligner que la course avec le candidat républicain Donald Trump est serrée. La campagne de Mme Harris a toutefois permis de remettre en jeu un certain nombre d’États que l’on craignait hors de portée lorsque M. Biden restait en tête de liste.
