Le président Joe Biden, luttant pour sauver ses efforts de réélection, a rejeté vendredi à plusieurs reprises l’idée de faire une évaluation médicale indépendante qui montrerait aux électeurs qu’il est prêt à effectuer un autre mandat, tout en attribuant sa performance désastreuse durant le débat de la semaine dernière à un «mauvais épisode» et en affirmant qu’il n’y avait «aucune indication d’un état grave.»
« Écoutez, je passe un test cognitif tous les jours», a déclaré M. Biden, en entrevue avec George Stephanopoulos du réseau ABC, faisant référence aux tâches auxquelles il est confronté quotidiennement dans le cadre d’un travail rigoureux. «Chaque jour, j’ai passé des tests : tout ce que je fais.»
Il a insisté sur le fait qu’il n’était pas plus fragile et qu’il était «toujours en bonne forme». Il a déclaré qu’il avait une «évaluation continue» par ses médecins personnels et qu’ils «n’hésitent pas à me le dire» si quelque chose ne va pas.
Il a également insisté sur le fait qu’il était «le plus qualifié» pour diriger les démocrates contre le candidat républicain présumé à la présidence, Donald Trump.
Cette entrevue de 22 minutes, associée à une campagne sur les champs de bataille du Wisconsin et de la Pennsylvanie, faisait partie des efforts rigoureux de Joe Biden pour corriger la faiblesse de sa performance au débat de la semaine dernière.
Les efforts rigoureux de M. Biden pour corriger sa performance dans le débat n’ont pas encore apaisé les frustrations internes du parti.
Joe Biden s’efforce de prouver sa capacité à rester président. Lorsqu’on lui a demandé s’il allait arrêter sa campagne, il a déclaré aux journalistes qu’il «excluait complètement cette possibilité» et s’est dit «certain» qu’il pourrait servir pendant encore quatre ans. Lors d’un rassemblement devant des centaines de partisans, il a reconnu sa performance médiocre au débat, mais a insisté: «Je me présente et je vais gagner à nouveau.»
Donald Trump comme cible
«J’ai battu Donald Trump», a rappelé Biden avec force, alors que la foule rassemblée dans un collège local applaudissait et brandissait des pancartes de campagne. «Je vais le battre à nouveau.»
M. Biden, s’appuyant sur un téléprompteur pour ses remarques, a attaqué presque immédiatement son présumé challenger républicain, s’en prenant à son prédécesseur Donald Trump en soulignant qu’il avait déclaré un jour que «l’armée de George Washington a gagné la révolution en prenant le contrôle des aéroports aux mains des Britanniques».
Dans son discours, Joe Biden a tenté d’inverser les questions qui tourbillonnaient sur son âge, demandant rhétoriquement à la foule s’il était «trop vieux» pour avoir adopté une législation sur les armes à feu, créé des emplois et contribué à alléger la dette étudiante — tout en suggérant qu’il ferait plus dans un deuxième mandat présidentiel.
Tournant potentiel
L’entretien avec George Stephanopoulos d’ABC est considéré comme un tournant potentiel. Il y avait un large consensus sur le fait que le président Biden ne pouvait pas se permettre de connaître une autre «mauvaise journée».
Il y a eu quelques signes de mécontentement lors du rassemblement électoral du démocrate vendredi, avec un partisan sur scène brandissant une pancarte indiquant «Passez le flambeau, Joe» à la sortie du président. Son cortège a également été accueilli au collège par quelques personnes le pressant de repartir.
De nombreux législateurs démocrates, qui entendent leurs électeurs chez eux pendant la semaine de vacances, sont divisés sur la question de savoir si Joe Biden doit rester ou partir. Les législateurs ont été profondément frustrés par la réponse de sa campagne à la crise. En privé, les discussions entre les démocrates de la Chambre ont éclaté cette semaine lorsque s’est répandue la rumeur selon laquelle certains d’entre eux rédigeaient des lettres publiques suggérant que le président devrait quitter la course.
Pourtant, la réaction des autres démocrates de la Chambre a été féroce, et aucune des lettres des démocrates participant à des candidatures compétitives à la réélection ou de ceux participant à des courses plus faciles qui auraient été discutées n’a jamais été rendue publique.
Campagne agressive
La campagne de réélection de Biden poursuit ses plans agressifs malgré l’incertitude. Il prévoit d’associer ses événements en personne à une nouvelle campagne publicitaire de 50 millions $ US ce mois-ci, destinée à capitaliser sur des moments à forte audience comme les Jeux olympiques d’été, qui débutent à Paris le 26 juillet.
Pour Joe Biden, chaque moment est désormais crucial pour restaurer la confiance perdue à la suite de sa performance fragile à Atlanta la semaine dernière.
