L’armée ukrainienne affirme avoir utilisé des bombes planantes américaines de haute précision pour frapper la région russe de Koursk, et avoir repris une partie du territoire de la région de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine, qui était sous le coup d’une offensive russe depuis le printemps.
Le commandant de l’armée de l’air ukrainienne, le lieutenant général Mikola Olechtchouk, a publié jeudi soir une vidéo prétendant montrer le poste de commandement d’une unité russe touché à Koursk, où les forces ukrainiennes ont lancé une incursion transfrontalière surprise le 6 août. Il a déclaré que l’attaque avec des bombes GBU-39, fournies par les États-Unis, a entraîné des pertes russes et la destruction d’équipements.
La vidéo montre de multiples explosions et des panaches de fumée s’élevant sur les lieux.
De nombreux partisans de l’Ukraine s’opposent à ce que le pays utilise des armes données à d’autres fins que défensives. Cependant, l’Ukraine a fait valoir que son incursion à Koursk était essentiellement défensive et visait à minimiser les attaques sur le sol ukrainien depuis cette région russe.
Les responsables américains ont déclaré que Washington soutenait l’utilisation par l’Ukraine d’armes à courte portée telles que les bombes planantes dans ses attaques à travers la frontière. Jusqu’à présent, les États-Unis n’ont imposé de limite à l’utilisation de missiles ATACMS à plus longue portée que pour des frappes en profondeur en Russie.
Le porte-parole de la Maison-Blanche pour la Sécurité nationale, John Kirby, a affirmé vendredi que les responsables américains étaient en contact quasi quotidien avec leurs homologues ukrainiens et n’avaient apporté aucun changement récent aux directives sur la manière dont les armes américaines peuvent être utilisées dans l’offensive de Koursk.
«Ils sont autorisés à utiliser le matériel fourni par les États-Unis pour se défendre contre l’agression russe. Et, comme vous le savez, le président les a autorisés à utiliser des munitions américaines à travers cette frontière pour faire face à des menaces imminentes», a déclaré M. Kirby aux journalistes à Washington.
M. Kirby a ajouté qu’il n’était pas certain que l’opération ukrainienne à Koursk soit couronnée de succès à long terme. Vendredi, des responsables russes ont fait état d’un certain succès dans le refoulement des forces ukrainiennes dans certaines zones de la région de Koursk.
Par ailleurs, la 3e brigade d’assaut séparée de l’Ukraine a déclaré que ses forces avaient avancé de près de deux kilomètres carrés dans la région de Kharkiv. Aucun détail n’a été divulgué sur le calendrier, l’ampleur et la zone de l’offensive, et il est difficile de prédire son impact sur le champ de bataille.
Attaques de drones et incendies
Les forces ukrainiennes ont pris un nouvel élan ce mois-ci après que des livraisons retardées d’armes américaines ont finalement été octroyées, et Kyiv a lancé une offensive choc dans la région occidentale de Koursk en Russie au début du mois.
Au même moment, l’Ukraine a intensifié une guerre de drones contre des cibles militaires et de carburant qui a déclenché des incendies au fin fond de la Russie cette semaine. Vendredi, de nouveaux détails ont émergé sur les dommages et les blessures causés par certaines de ces attaques de drones.
Une attaque de drone ukrainien visant une base aérienne russe éloignée dans la région de Volgograd a causé des dommages importants à un aérodrome qui aurait abrité des bombes planantes utilisées par Moscou pendant la guerre, ont montré des photos satellites analysées vendredi par l’Associated Press.
Pendant ce temps, une attaque contre un traversier cargo dans le port de Kavkaz, dans la région russe de Krasnodar, jeudi, a fait 13 blessés, a rapporté vendredi l’agence de presse officielle russe Tass. Citant des responsables de la santé, Tass a indiqué que quatre des blessés ont été hospitalisés et qu’une autre personne est toujours portée disparue.
Les gains de l’Ukraine ont remodelé le champ de bataille et ont remonté le moral des Ukrainiens, 10 ans après la première invasion de leur pays par la Russie, et deux ans et demi après que Moscou a lancé une invasion à grande échelle qui a entraîné des morts et des destructions massives, en plus de créer la plus grande crise de réfugiés en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
L’Ukraine et ses alliés occidentaux espèrent que l’élan retrouvé pourrait renforcer la position de Kyiv sur le front diplomatique.
L’incursion en Russie a mis en évidence les vulnérabilités russes, mais a également mis à rude épreuve les forces ukrainiennes, qui combattaient déjà sur une ligne de front s’étendant sur des centaines de kilomètres. Elle a peut-être compromis la capacité de l’Ukraine à contenir les forces russes qui ont lentement, mais régulièrement gagné du terrain dans la région de Donetsk, détournant les forces ukrainiennes qui pourraient autrement renforcer la défense de cette région.
On ne sait pas combien de temps l’Ukraine sera capable de conserver le territoire qu’elle a conquis en Russie.
