L’Espagnol Carlos Alcaraz a amorcé la défense de son titre à Wimbledon en défaisant l’Estonien Mark Lajal 7-6 (3), 7-5, 6-2, lundi.
Alcaraz a éprouvé un peu plus de difficulté que son adversaire au service, mais il a su concrétiser cinq de ses 10 occasions de briser.
Il a cependant reconnu que Lajal l’a surpris.
Troisième tête de série, Alcaraz a mis la main sur son troisième titre majeur il y a trois semaines, à Roland-Garros.
L’an dernier, il a battu Novak Djokovic en finale au All England Club.
Alcaraz a tout de même mentionné qu’il était encore nerveux avant son match de lundi.
«Quand je marche sur le terrain, j’ai des frissons. Je me souviens de l’an dernier. C’était un très bon sentiment, a-t-il affirmé. Je tente de ne pas y penser. Je dois être concentré et jouer au même niveau que l’an dernier si je veux répéter les mêmes succès.»
Le favori Jannik Sinner a eu besoin de quatre manches pour écarter Yannick Hanfmann, de l’Allemagne.
Le champion en titre des Internationaux d’Australie a gagné 6-3, 6-4, 3-6 et 6-3.
Sinner aura comme prochain rival – en duel italien – Matteo Berrettini, 59e à l’ATP.
Daniil Medvedev (no 5) a défait l’Américain Aleksander Kovacevic 6-3, 6-4 et 6-2, alors que le Norvégien Casper Ruud (no 8) a vaincu Alex Bolt 7-6 (2), 6-4 et 6-4.
Le Bulgare Grigor Dimitrov (no 10), l’Américain Frances Tiafoe (no 29) et le Chinois Zhizhen Zhang (no 32) ont également progressé.
Le Canadien Denis Shapovalov a enregistré une belle victoire de 6-1, 7-5, 6-4 contre Nicolas Jarry (no 19), une des trois têtes de série masculines à avoir subi la défaite en début de journée.
Le Français Adrian Mannarino (no 22) a perdu 6-4, 3-6, 7-5 et 6-4 aux mains de son compatriote Gaël Monfils, tandis que l’Argentin Sebastian Baez (no 19) s’est incliné 6-2, 6-3 et 6-4 devant l’Américain Brandon Nakashima.
Chez les dames, tout est maintenant ouvert avec le retrait de la Biélorusse Aryna Sabalenka. C’est du moins ce que pense la Grecque Maria Sakkari (no 9), qui a vaincu l’Américaine McCartney Kessler 6-3, 6-1.
«Nous pourrions nommer environ 20 ou 25 femmes qui peuvent gagner le tournoi en ce moment», a insisté Sakkari.
Deux grandes gagnantes en Grand Chelem, Coco Gauff et Emma Raducanu, ont elles aussi avancé au tableau.
Titrée à New York l’an dernier, Gauff a prévalu 6-1 et 2 face à Caroline Dolehide, une compatriote américaine.
Championne à Flushing Meadows il y a trois ans, l’Anglaise Raducanu a eu raison de la Mexicaine Renata Zarazua 7-6 (0) et 6-3.
Une seule tête de série féminine a perdu lors de la première portion de la journée, soit la Chinoise Qinwen Zheng (no 8).
L’Italienne Jasmine Paolini (no 7), l’Américaine Madison Keys (no 12), Daria Kasatkina (no 14), l’Ukrainienne Marta Kostyuk (no 18), Anastasia Pavlyuchenkova (no 25) et l’Ukrainienne Dayana Yastrenska (no 28) ont toutes obtenu leur billet pour le deuxième tour.
La Japonaise Naomi Osaka, quadruple championne en Grand Chelem, a aussi atteint le tour suivant grâce à un gain de 6-1, 1-6, 6-4 aux dépens de la Française Diane Parry.
