STUTTGART, Allemagne — L’Américain Taylor Fritz a bien entamé sa saison sur gazon, jeudi, avec une victoire en deux manches de 7-6 (4), 6-3 contre le Russe Aslan Karatsev dans un match de deuxième ronde de l’Omnium de Stuttgart, jeudi.
Fritz a tout de même dû sauver une balle de manche au premier set alors qu’il accusait un recul de 4-5. L’Américain, deuxième tête de série et huitième joueur mondial, s’est bâti une avance de 5-2 lors du bris avant de clore le set.
En deuxième manche, Fritz a réussi son premier bris du match lors du sixième jeu, ce qui lui permettait de prendre une avance de 4-2.
Après le match, Fritz s’est dit extrêmement satisfait de cette victoire, ainsi que de la qualité de son jeu en service et en retour sur le gazon.
L’an dernier, Fritz a connu sa meilleure campagne sur l’herbe. Il avait remporté le tournoi d’Eastbourne et atteint les quarts de finale à Wimbledon.
En quarts de finale, il affrontera le Hongrois Marton Fucsovics.
Quelques heures plus tard, par ailleurs, le Grec Stefanos Tsitsipas, favori de la compétition, s’est vu montrer la porte de sortie par le vétéran français Richard Gasquet, qui l’a emporté en trois manches de 7-6 (8), 2-6, 7-5.
Pour Gasquet, il s’agit d’une 600e victoire en carrière sur le circuit de l’ATP.
Il a rejoint Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray parmi les joueurs actifs qui ont atteint ce cap.
«Ça représente beaucoup. C’est incroyable, a dit Gasquet, cité par le site Internet de l’ATP. Je joue (sur le circuit) depuis 20 ans, mais il faut gagner beaucoup de matches.»
Gasquet, qui célébrera son 37e anniversaire de naissance dimanche, a connu un départ laborieux, concédant les trois premiers jeux du match. Il a cependant rebondi et créé l’égalité 3-3 avant de gagner le bris d’égalité de la manche initiale.
Tsitsipas, qui en était à sa première sortie sur l’herbe en 2023, a sauvé quatre balles de match avant de flancher.
Gasquet, classé 55e, jouera son prochain match contre l’Allemand Jan-Lennard Struff, qui a battu l’Américain Tommy Paul 7-6 (4), 7-6 (5).
