MONTRÉAL — Le Montréalais Ismaël Koné a obtenu sa première convocation avec l’équipe nationale masculine canadienne lorsqu’elle a dévoilé sa formation pour la dernière série de matchs de qualification de la Concacaf en vue de la Coupe du monde de la FIFA, dimanche.
Le milieu de terrain âgé de 19 ans s’est démarqué avec six titularisations avec le CF Montréal cette saison, amassant au passage deux buts et deux passes décisives.
En plus de Koné, deux autres joueurs du CF Montréal ont été sélectionnés par l’entraîneur-chef, John Herdman, soit les défenseurs Alistair Johnston et Kamal Miller.
Quelques joueurs brilleront par leur absence, c’est notamment le cas de la vedette du Bayern Munich Alphonso Davies qui tente de se rétablir d’une myocardite. Le Repentignois Samuel Piette et David Wotherspoon sont aussi tenus à l’écart en raison de blessures.
Outre Koné, le seul autre représentant du Québec dans la sélection des 25 hommes est le gardien du Los Angeles FC, Maxime Crépeau.
L’unifolié affrontera le Costa Rica à Estadio Nacional de San José le 24 mars, avant de revenir à Toronto le 27 mars pour y affronter la Jamaïque et finalement croiser le fer avec le Panama, le 30 mars à l’Estadio Olímpico Rommel Fernández de Panama City.
«Il y a beaucoup d’enjeux pour le Canada alors que nous avons entamé ce parcours avec la mission de nous qualifier pour Qatar 2022 et rien n’a changé, a déclaré Herdman. II y a une possibilité de rentrer au pays et de vivre notre moment avec nos partisans comme nous l’avons toujours rêvé. C’est ce pour quoi nous jouons au cours de cette fenêtre.»
Le Canada occupe le premier rang en vertu d’une récolte de 25 points en 11 matchs. Le Canada est la seule équipe invaincue du groupe et mène le Mexique et les États-Unis par quatre points, le Panama par huit points et le Costa Rica par neuf points.
Au terme de ces 14 matchs, les trois équipes les mieux classées accéderont à la Coupe du monde disputé au Qatar. La nation qui prendra le quatrième rang passera par un match de barrage éliminatoire intercontinental, avec une dernière occasion d’obtenir son laissez-passer pour Qatar 2022.
Le Canada n’est qu’à deux points de la qualification parmi les trois équipes de tête de la Concacaf, elle est toutefois déjà garantie d’une quatrième place.
Le Canada n’a participé qu’à une seule Coupe du monde, et c’était en 1986 au Mexique.
Formation complète:
Gardien – Milan Borjan | Red Star Belgrade
Gardien – Maxime Crépeau | Los Angeles FC
Gardien – Dayne St. Clair | Minnesota United FC
Défenseur – Derek Cornelius | Panetolikos FC
Défenseur – Doneil Henry | Los Angeles FC
Défenseur – Scott Kennedy | SSV Jahn Regensburg
Défenseur – Kamal Miller | CF Montréal
Défenseur – Steven Vitória | Moreirense FC
Défenseur – Samuel Adekugbe | Hatayspor FC
Défenseur – Cristián Gutierrez | Whitecaps de Vancouver
Défenseur – Alistair Johnston | CF Montréal
Défenseur – Richie Laryea | Nottingham Forest FC
Milieu de terrain – Stephen Eustáquio | FC Porto
Milieu de terrain – Liam Fraser | KMSK Deinze
Milieu de terrain – Atiba Hutchinson | Beşiktaş JK
Milieu de terrain – Mark-Anthony Kaye | Rapids du Colorado
Milieu de terrain – Ismaël Koné | CF Montréal
Milieu de terrain – Jonathan Osorio | Toronto FC
Attaquant – Tajon Buchanan | Club Brugge KV
Attaquant – Lucas Cavallini | Whitecaps de Vancouver
Attaquant – Jonathan David | Lille OSC
Attaquant – David Junior Hoilett | Reading FC
Attaquant – Cyle Larin | Beşiktaş JK
Attaquant – Liam Millar | FC Basel
Attaquant – Iké Ugbo | KRC Genk
