NOUVELLE-ORLÉANS — Le quart-arrière et joueur autonome Derek Carr a paraphé un contrat de quatre ans avec les Saints de La Nouvelle-Orléans, lundi.
Selon une source, l’entente pourrait lui rapporter jusqu’à 150 M $.
Cette personne s’est confiée à l’Associated Press de façon anonyme, les Saints n’ayant pas révélé de détails financiers.
Carr a joué pendant neuf saisons avec les Raiders, d’abord quand ceux-ci étaient basés à Oakland, puis à Las Vegas.
Il détient les records d’équipe pour les verges aériennes (35 222) et les passes de touché (217). Toutefois, il n’a jamais gagné un match éliminatoire.
«Derek sera un atout pour notre attaque avec son expérience, ses qualités de meneur et ses habiletés à sa position», a dit Mickey Loomis, le directeur général des Saints.
Aussi, après avoir connu des difficultés vers la fin de la saison 2022, Carr a été laissé sur les lignes de côté lors des deux dernières parties du calendrier.
Carr, qui célébrera son 32e anniversaire de naissance le 28 mars, a été libéré par les Raiders le 14 février, après avoir refusé de se départir de la clause de non-échange à son contrat.
Les Raiders devaient l’échanger ou le libérer avant cette date pour éviter qu’une somme de 40,4 M $ à son contrat pour les deux années suivantes ne devienne totalement garantie.
Dennis Allen, actuel entraîneur-chef des Saints, occupait les mêmes fonctions avec les Raiders lorsque ces derniers ont repêché Carr en deuxième ronde en 2014. Allen n’a dirigé Carr que pendant quatre matchs avant d’être congédié cette année-là.
«En plus de son talent, j’admirais son approche en vue d’un match, son éthique de travail et son engagement à s’améliorer chaque jour, durant les étapes formatrices de sa carrière, a dit Allen. (Depuis), de loin et comme adversaire, j’ai vu Derek devenir l’un des quarts les plus productifs de la ligue.»
Carr a pour ainsi dire confirmé l’entente avec un message publié dans les médias sociaux dans lequel il a écrit «Who dat», l’habituel chant des partisans des Saints, accompagné d’un fleur de lys semblable à ceux qui décorent le casque des joueurs de l’équipe.
Pendant la semaine du Pro Bowl, Carr a raconté qu’une conversation avec Peyton Manning l’a encouragé à explorer le marché des joueurs autonomes. En 2012, les Colts d’Indianapolis avaient libéré Manning, qui a ensuite gagné un Super Bowl avec les Broncos de Denver après la saison 2015.
