EDMONTON — Warren Foegele a donné le ton avec un but en première période et les Oilers d’Edmonton ont défait les Panthers de la Floride 5-1, vendredi, forçant ainsi la tenue d’un septième et décisif match en finale de la coupe Stanley.
Après avoir été en déficit 0-3 dans la série, les Oilers ont dominé 18-5 pour les buts depuis trois matches.
Seuls les Maple Leafs de Toronto de 1942 ont soulevé la coupe après avoir perdu les trois premiers matches d’une finale.
«Nous sommes juste excités à l’idée que notre saison continue, a dit le capitaine des Oilers, Connor McDavid. Un match à la fois, un jour à la fois. Nous avons hâte de rejouer.»
Zach Hyman et Adam Henrique ont aussi déjoué Sergei Bobrovsky, tandis que Ryan McLeod et Darnell Nurse ont mis les dernières touches dans un filet désert.
Hyman domine de loin les buteurs des séries avec 16 filets.
Depuis 30 ans, les seuls autres joueurs ayant marqué aussi souvent en séries une seule année ont été Joe Sakic (18 en 1996) et Pavel Bure (16 en 1994).
La rencontre ultime sera présentée lundi à 20h00, à Sunrise.
«Le travail n’est pas terminé, a dit Hyman. Personne ne va s’en rappeler si nous ne complétons pas le boulot.»
Stuart Skinner a fait 20 arrêts, ne cédant que devant Aleksander Barkov, au troisième tiers. Bobrovsky a bloqué 16 tirs.
Foegele a touché la cible à 7:27, après un revirement commis par les Panthers en zone neutre.
Du flanc droit, Leon Draisaitl a été patient avant de glisser la rondelle sous le bâton de Gustav Forsling, complétant une passe transversale à Foegele. Ce dernier a marqué avec un tir sur réception, obtenant un quatrième point en quatre matches.
Hyman a raté une belle occasion de doubler l’avance tard au premier tiers, en avantage numérique. Placé directement en face du but de Bobrovsky, il a laissé filer une passe très prometteuse de Ryan Nugent-Hopkins.
Le premier vingt s’est conclu avec Edmonton menant 11-2 au chapitre des tirs. Les deux essais de la Floride n’ont pas été dangereux et le deuxième tir n’est venu que dans la 15e minute.
Henrique a porté le score à 2-0 après 46 secondes de jeu en période médiane, grâce à un tir qui a d’abord touché l’intérieur du poteau droit. La passe clé est venue de Mattias Janmark.
Dix secondes plus tard, on a cru que les Panthers avaient corsé les choses avec un but de Barkov, après une solide percée de Carter Verhaeghe. Barkov a reçu la passe de celui-ci et a converti le rebond de son propre tir.
L’entraîneur des Oilers, Kris Knoblauch, est allé en appel et les reprises ont montré qu’il y avait hors-jeu.
Puis, à 18:20 au deuxième tiers, Hyman a porté un dur coup à la Floride avec un but du revers, en échappée.
«Ils étaient plus affamés que nous, a commenté Verhaeghe. C’est à nous de faire mieux. Nous devons avoir de meilleurs débuts de matches.»
Brandon Montour des Panthers, a vu son tir toucher le poteau au début de la troisième période.
Peu après, Barkov a marqué d’une belle feinte à 1:28, après que les siens aient déployé un bel échec-avant.
Edmonton a gagné la coupe Stanley cinq fois, le plus récemment en 1990.
En 2006, les Oilers ont été défaits en sept matches en finale, par les Hurricanes de la Caroline.
Les Panthers ont été battus en ronde ultime en 1996 et en 2023.
