NEW YORK — Jimmy Vesey a marqué deux buts, le gardien Jonathan Quick a bloqué 19 rondelles et les Rangers de New York ont signé une troisième victoire consécutive, 3-1 contre le Lightning de Tampa Bay mercredi soir.
Jonny Brodzinski a marqué l’autre but des Rangers, qui ont gagné pour la deuxième fois en trois jours depuis le retour de la pause du match des étoiles. Quick a entamé chacune de ces deux parties.
Brandon Hagel a servi la réplique du Lightning et Andrei Vasilevskiy a réalisé 21 arrêts. Le Lightning avait remporté ses trois matchs précédents et avait inscrit huit gains en neuf sorties avant de se mesurer aux Rangers.
Ce match a été marqué par une saisissante blessure à Mikhail Sergachev environ sept minutes après le début de la deuxième période.
Le défenseur du Lightning a dû quitter la patinoire sur une civière après que sa jambe gauche se soit pliée de manière anormale à la suite d’un incident impliquant Alexis Lafrenière près de la rampe.
L’attaquant des Rangers allait s’emparer de la rondelle lorsqu’il a vu arriver Sergachev, qui se trouvait légèrement derrière lui. Lafrenière a réagi en servant un coup d’épaule à la hauteur de la poitrine de Sergachev. C’est alors que la lame du patin gauche de Sergachev a paru se coincer dans la glace et que sa jambe s’est pliée à un angle inhabituel.
Après être tombé sur la patinoire, Sergachev s’est empoigné le genou gauche et a paru crier de douleur.
Tous les porte-couleurs du Lightning ont quitté le banc pour se rassembler autour de leur coéquipier. Des joueurs des deux équipes se sont rendus auprès de Sergachev qui a quitté la glace sur une civière.
«En fin de compte, vous avez votre famille biologique, mais [ces joueurs] sont ceux avec qui vous passez presque toute votre vie, a déclaré l’entraîneur-chef du Lightning Jon Cooper après le match. Les émotions étaient présentes. Les Rangers s’inquiétaient pour lui. Ils ont tous quitté le banc. C’est bien plus que du hockey.»
Sergachev semblait en larmes alors qu’il tenait son chandail près de son visage, assis sur la civière. Il a levé le pouce en direction de la foule du Madison Square Garden.
Avant que la deuxième période ne prenne fin, la direction du Lightning a annoncé que Sergachev manquerait le reste de la rencontre en raison d’une blessure au bas du corps.
Sergachev effectuait un retour au jeu mercredi après avoir raté les 17 matchs précédents en raison d’une blessure à une jambe subie en décembre.
«Super difficile, a dit le défenseur du Lightning Victor Hedman. De le voir avec tant de douleur à son retour au jeu. Vous priez pour le meilleur, mais visiblement, ça ne s’annonce pas bien.»
Le défenseur russe en est à sa septième saison avec le Lightning. Il a joué 475 matchs en carrière, dont quatre avec le Canadien de Montréal, qui l’avait sélectionné au neuvième rang lors du repêchage de la LNH en 2016.
Vesey avait ouvert la marque à 1:15 de la deuxième période et Brodzinski a porté la marque 2-0 avec 2:14 à jouer à l’engagement.
Hagel a réduit l’avance des Rangers à 5:29 du troisième vingt, mais Vesey a complété son doublé dans un filet désert avec 61 secondes au cadran.
