PHILADELPHIE — Le calendrier chargé et les nombreux voyages ont peut-être rattrapé un peu le Canadien, mardi soir au Wells Fargo Center.
Morgan Frost a inscrit son deuxième but du match tard en troisième période et les Flyers de Philadelphie ont vaincu le club de hockey montréalais 3-2.
Officiellement éliminé de la course aux séries, le Canadien a vu sa courte série de victoires être freinée à deux. Le Tricolore disputait un troisième match en quatre soirs, après des victoires contre les Blue Jackets de Columbus, samedi à Montréal, et les Sabres, lundi à Buffalo.
«Notre exécution n’était pas excellente, a reconnu l’entraîneur-chef Martin St-Louis. Le groupe semblait un peu fatigué. C’est normal quand vous disputez un troisième match en quatre soirs et deux en deux avec un déplacement.
«Il faut donner crédit aux Flyers, qui ne sont pas faciles à affronter. Ils gardent les choses simples, bloquent beaucoup de lancers et appliquent un bon échec-avant. Mais nous avons laissé beaucoup de choses sur la glace en raison de notre manque d’exécution.»
Deux autres joueurs ont eu droit à une audition chez le Canadien.
Le gardien Cayden Primeau effectuait un premier départ dans la LNH depuis le 10 février 2022. Il connaissait de bons moments avec le Rocket de Laval depuis quelques semaines, étant employé à profusion puisque le vétéran Kevin Poulin était sur la touche.
Primeau a bien fait en général et n’avait pas grand-chose à se reprocher sur les deux buts qu’il a accordés.
Pour sa part, l’attaquant Sean Farrell disputait un premier match dans la LNH avec le Canadien. Il a signé son premier contrat professionnel dimanche, à la suite de l’élimination de Harvard dans le tournoi de la NCAA.
Farrell a été discret à l’attaque, mais a démontré un bon sens du jeu en un peu plus de 13 minutes de jeu.
Dans les deux cas, St-Louis a été plutôt réservé dans ses commentaires, se contentant essentiellement de dire que les deux avaient joué de bons matchs.
Brendan Gallagher a marqué dans un troisième match de suite et Rafaël Harvey-Pinard a aussi touché la cible en fin de rencontre pour le Canadien (30-39-6). Primeau a stoppé 24 tirs.
Primeau a été cédé au Rocket après la rencontre.
Owen Tippett a ajouté un but dans un filet désert pour les Flyers (29-32-12), qui ont récolté au moins un point dans un sixième match d’affilée (5-0-1). Felix Sandstrom a réalisé 27 arrêts et a gagné un deuxième match en 20 sorties en carrière dans la LNH.
Farrell a pris la place de Kirby Dach dans la formation du Canadien. Dach a subi une blessure au haut du corps lundi face aux Sabres de Buffalo.
Le Canadien jouera son prochain match jeudi, quand les Panthers de la Floride seront les visiteurs au Centre Bell.
Pas un Picasso
Primeau s’est signalé tôt dans la rencontre, frustrant Kevin Hayes, qui s’était échappé.
À l’autre bout de la patinoire, Gallagher a atteint la barre transversale lors d’une attaque à deux contre deux en compagnie de Jake Evans.
Le spectacle a été beaucoup plus divertissant en deuxième période.
Les Flyers ont ouvert le pointage à 3:41, seulement deux secondes après la fin d’un avantage numérique en leur faveur. Frost a profité d’une belle passe transversale de Hayes pour surprendre Primeau du côté rapproché.
Johnathan Kovacevic est venu à la rescousse de Primeau quelques minutes plus tard, balayant hors de danger une rondelle qui avait échappé au gardien du Tricolore.
Primeau a brillé à nouveau un peu plus tard, stoppant Wade Allison en échappée.
Le Canadien a créé l’égalité 1-1 à 9:39 du deuxième vingt. Gallagher a profité d’un revirement en zone des Flyers pour surprendre Sandstrom du côté de la mitaine à l’aide d’un tir de l’enclave.
Tony DeAngelo est passé tout près de redonner les devants aux Flyers tard en deuxième période, lors d’un avantage numérique. Son puissant lancer a toutefois percuté la barre transversale avant d’aboutir dans le filet protecteur.
La troisième période a été moins enlevante, malgré une séquence de 9:59 sans arrêt de jeu.
Frost a dénoué l’impasse lors d’une attaque à deux contre un, battant Primeau du côté de la mitaine avec 2:15 à faire.
Tippett a ajouté un but d’assurance dans un filet désert qui s’est avéré crucial, puisque Harvey-Pinard a fait mouche pour le Canadien avec 23 secondes à écouler au cadran.
Le Canadien a toutefois manqué de temps pour réussir la remontée.
Échos de vestiaire
Cayden Primeau était content de sa performance, malgré le résultat final.
«Je me sentais bien. Mon rôle est de donner une chance à l’équipe de gagner, de la garder dans le coup afin d’avoir une chance à la fin, comme ce fut le cas aujourd’hui.»
Sean Farrell devait se pincer pour croire qu’il avait disputé un premier match dans la LNH.
«C’est vraiment spécial. C’est un rêve devenu réalité pour moi de jouer dans la LNH. C’était spécial d’être entouré de tous ces gars aujourd’hui et d’enfiler l’uniforme pour jouer avec eux.»
Jonathan Drouin a reconnu que le match n’avait pas été particulièrement divertissant.
«C’était mort dans le building au début et nous devions créer notre propre énergie ce soir. Nous savons aussi de la manière qu’ils (les Flyers) jouent. C’est du jeu simple. Ils ont un tir de plus que nous qui est rentré. Il faut vivre avec ça.»
