Débutant la journée à neuf coups de la tête, Collin Morikawa croyait devoir au moins jouer la normale pour avoir une chance de remporter l’Omnium des États-Unis.
Il a fait plus que sa par avec une ronde sans boguey et un 66, le meilleur score du jour.
Par contre, il ne s’attendait pas à que Bryson DeChambeau fasse presque aussi bien, avec un 67. Cela a laissé Morikawa sept coups derrière, avec une ronde à disputer.
DeChambeau est le meneur à 203, sept coups sous la normale.
Il a réussi huit coups de départ de 340 verges ou plus, en route vers un score lui donnant trois coups d’avance en tête.
DeChambeau a remporté la compétition en 2020. Il s’est classé deuxième au Championnat de la PGA le mois dernier.
Rory McIlroy (69), Matthieu Pavon (69) et Patrick Cantlay (70) ont trois coups de retard.
McIlroy a bénéficié d’un roulé de 10 pieds au 12e trou, pour un de ses quatre oiselets.
Cantlay a touché la cible à partir de 20 pieds, au 17e.
À 208 se trouvent Hideki Matsuyama (70) et Ludvig Aberg (73).
Aberg débutait la ronde avec un coup d’avance au sommet du tableau. Il a toutefois été victime d’un triple boguey, au 13e trou.
Morikawa partage la neuvième place et la normale de 210 avec Tom Kim et Corey Conners du Canada, auteur d’un 71.
L’Ontarien a signé un aigle, mais il a aussi commis un double boguey.
Morikawa a besoin du type de magie qu’a généré Arnold Palmer quand il a gagné cet Omnium une première fois.
En 1960, Palmer était à sept coups de Mike Souchak après 54 trous.
Il a toutefois inscrit un oiselet sur six de ses sept premiers trous en dernière ronde, battant l’amateur Jack Nicklaus par deux coups.
Il s’agit de la plus grande remontée des 124 ans d’histoire du tournoi. Ce jour-là, Palmer a joué 65 et Souchak 75.
«Si je joue comme aujourd’hui, qui sait ce qui peut arriver», a dit Morikawa, vainqueur au Championnat de la PGA, en 2020, et à l’Omnium britannique, en 2021.
À l’Omnium des États-Unis, Morikawa a fini deux fois dans le top 5 lors des trois dernières éditions.
Samedi, son quatrième oiselet de la journée est survenu sur le dernier trou.
«J’ai réussi les roulés dont j’avais besoin, a dit Morikawa. Je n’ai pas gaspillé de coups près des fanions. J’ai été très constant.»
Après une carte de 74 vendredi, Morikawa a étudié du vidéo et a réalisé qu’il devait ralentir les choses.
«Pour moi, chaque fois que ça va vite, ça tourne mal, a relaté Morikawa. J’ai essayé d’être un peu plus patient et d’exécuter le mieux que je peux.»
Âgé de 27 ans, Morikawa a eu la chance de remporter son troisième tournoi majeur au Masters, en avril.
Il était à un coup de Scheffler et dans le groupe final, avant de terminer à égalité au troisième rang.
Les autres Canadiens en lice sont Taylor Pendrith et Adam Svensson. Ils ont joué 70 pour 211 et 74 pour 217.
