AUSTIN, Texas — Arrivé au 18e trou du Championnat par trou, Rory McIlroy a signé le coup d’éclat du tournoi, jeudi, envoyant sa balle à quatre pieds de la coupe, d’une distance de 375 verges.
Il a ainsi obtenu un gain par deux trous face à Denny McCarthy, au Austin Country Club.
«C’était bien», a déclaré McIlroy avec un sourire, ce qui revenait à dire que Michel-Ange a fait du bon travail sur la chapelle Sixtine.
En retard de trois trous après seulement six trous, McIlroy n’a eu les devants qu’après un oiselet au 16e,
Le champion en titre Scottie Scheffler a réussi sept oiselets en neuf trous contre Alex Noren, battu 5 et 4.
Patrick Cantlay (4e tête de série), Max Homa (5e) et Xander Schauffele (6e) ont également prévalu.
Quatre des six premières têtes de série ont une fiche de 2-0 à l’approche du week-end, où ce sera à élimination directe.
Matt Kuchar n’était pas loin d’égaler le record du tournoi de 36 victoires de Tiger Woods, mais il a raté un oiselet de cinq pieds au dernier trou et a fait match nul avec Chris Kirk.
Jordan Spieth aura besoin d’aide. Favori de la foule et ancien Longhorn, il menait par un trou devant Taylor Montgomery quand sa balle est tombé à l’eau au 13e. Montgomery a filé vers un gain par deux trous.
Spieth aura besoin de défaire Shane Lowry et que Mackenzie Hughes batte Montgomery, pour avoir une chance de continuer.
