MONTRÉAL — Quatre judokas québécois représenteront le pays aux Jeux olympiques de Paris, ont annoncé Judo Canada et le Comité olympique canadien par voie de communiqué jeudi matin.
Il s’agit de Catherine Beauchemin-Pinard et Arthur Margelidon, de Montréal, François Gauthier-Drapeau, d’Alma, et Ana Laura Portuondo Isasi, de La Prairie. Ils seront accompagnés dans la capitale française des soeurs d’origine japonaise Christa et Kelly Deguchi ainsi que de l’Ontarien Shady Elnahas.
Beauchemin-Pinard participera à ses troisièmes Jeux olympiques à Paris 2024. Elle est actuellement classée deuxième dans la catégorie des moins de 63 kg chez les femmes. Âgée de 30 ans, Beauchemin-Pinard a remporté la médaille de bronze chez les moins de 63 kg aux JO de Tokyo en 2021.
«Je vois les Jeux de Paris comme la suite logique du travail acharné que j’ai fait ces dernières années. Je veux savourer chaque moment à l’approche des Jeux, qu’il s’agisse de séances d’entraînement difficiles, de la réception de mon équipement olympique ou même de la cérémonie d’ouverture. Mon objectif ultime est de rester dans le moment présent à chacune des étapes de mon parcours et de performer au meilleur de mes capacités quand ce sera le grand jour», a-t-elle déclaré.
Pour sa part, Margelidon est actuellement classé neuvième dans la catégorie des moins de 73 kg. Il participera à ses deuxièmes Jeux olympiques, après sa cinquième place à Tokyo.
De leur côté, Gauthier-Drapeau et Portuondo Isasi participeront à leurs premiers Jeux olympiques à Paris. Tous deux ont remporté l’argent aux Championnats panaméricains et océaniens de 2024 dans leurs épreuves respectives.
«L’équipe canadienne de judo a méticuleusement tracé son chemin au cours des dernières années, affinant ses compétences et son esprit pour se préparer à l’étape olympique de Paris. Avec un certain nombre de têtes de série dans l’équipe, nous avons tous les droits de croire que ce seront des Jeux olympiques historiques pour l’équipe canadienne de judo», a dit l’entraîneur-chef de la délégation de judo Antoine Valois-Fortier.
Les athlètes se sont qualifiés pour Équipe Canada en fonction de leurs performances aux compétitions du circuit mondial de la Fédération internationale de judo (IJF), qui ont eu lieu entre le 24 juin 2022 et le 23 juin 2024.
Les épreuves olympiques de judo se dérouleront du 27 juillet au 3 août à l’Arena Champ-de-Mars de Paris.
