SAN ANTONIO — La foule record pour un match de saison régulière de la NBA est maintenant l’affaire des Spurs de San Antonio.
Le match Warriors – Spurs a attiré 68 323 personnes au Aladome, vendredi soir.
Le chiffre a été annoncé par la légende des Spurs David Robinson, avant le dernier quart.
«L’ambiance était électrique, a dit Jordan Poole, qui a récolté 25 points pour aider Golden State à remporter le match, 144-113.
«C’était une occasion très spéciale avec la foule record. Je suis heureux qu’on ait gagné.»
La fiesta s’est déroulée dans le cadre des 50 ans du club à San Antonio.
Le record précédent était 62 046 personnes au Georgia Dome pour un affrontement Bulls – Hawks, le 27 mars 1998.
Les Spurs ont joué au Alamodome de 1993 à 2002, avant d’emménager au AT&T Center.
Donte DiVincenzo (22 points), Andrew Wiggins (16), Klay Thompson (16) et Stephen Curry (15) ont aussi amené de belles contributions.
Tre Jones a mené les Spurs avec 21 points.
«C’est sûr que je déteste perdre mais avec une foule comme ça, on ne peut pas rester fâchés, a dit Keldon Johnson, auteur de 17 points. Nos partisans ont répondu à l’appel au-delà de tout ce qu’on pouvait imaginer. C’est ça qui a rendu la soirée spéciale.»
Champions en titre de la NBA, les Warriors mettaient fin à une série de trois revers.
Le match a été précédé d’un hommage vidéo à Steve Kerr, qui dirige Golden State, mais qui a aussi joué pendant trois saisons avec les Spurs.
Kerr a ensuite enlacé l’entraîneur des Spurs Gregg Popovich, son ami et mentor.
«La présentation entourant la rencontre a été spectaculaire, a mentionné Kerr. Ça m’a rappelé des souvenirs et je suis devenu émotif.
«Recevoir une ovation de 68 000 personnes, ça donne des frissons. Les Spurs ont fait en sorte que cette soirée soit très spéciale.»
Les Spurs (13-30) ont perdu un quatrième match de suite. Ils gagnent peu souvent cette saison, mais leurs supporters ont pu revivre une ancienne époque de l’équipe.
«Être ici avec mon garçon, ça va être un super beau souvenir pour nous deux pendant des années», a dit Eric Hernandez, qui a assisté à des matches au Aladome à l’époque.
Après le passage au HemisFair Arena, c’est au Alamodome que les Spurs ont commencé à devenir un club de premier plan dans la NBA.
Ils ont gagné le championnat en 1999, 2003, 2005, 2007 et 2014.
